Неужели я спаслась?
*
* *
Вода резво падала с невысокого уступа
и разбивалась о камни. Пробираясь через заросли смородины, я
потревожила целую тучу мошкары. Над головой раскрылось свечеревшее
небо. Солнце ушло за горизонт, но медное зарево потухнуть не
успело. На одном из прибрежных валунов я заметила тёмную фигуру и
вздрогнула. Но потом подумала, наверняка, это кто-то из местных и
решила спросить, как выйти к опушке.
Приблизившись немного, смогла
рассмотреть человека. Нет, такого я не знала, какой-то чужак.
Сперва подумалось, что он похож на пирата или просто бандита.
Рубашку со свободными рукавами на пояснице перетягивал широкий
кушак. Грудь пересекала кожаная полоса портупеи, из устья
выпирающих вбок ножен торчала рукоять с защитной дужкой. Сапоги с
отворотами и перчатки с крагами, а на голове — платок. Всё чёрное.
Волосы — тоже чёрные — свисали до ключиц и намокли, потому что
чужак умывался. Он зачерпывал журчащую между пальцев студёную воду
в ладони и обмывал подбородок.
Меня удивило, что он даже не снял
перчатки... потом я заметила, что обратно вода сбегает тёмными
струйками...
Будь сейчас не так сумрачно, они
наверняка оказались бы красными.
Меня пробрал ужас. Я сразу же поняла,
что это вампир.
К нам в трактир они почти не заходят,
нет у нас подходящей для них кормёжки. Но пару лет назад забрели,
наверное, по незнанию. Отчим тогда велел моим сводным сестрам
запереться и не выходить от греха подальше. Я украдкой
подглядывала, как зловещим гостям наливали кровь наскоро забитой
свиньи. Один попробовал и гадливо плюнул, схватил отчима за шиворот
и потребовал человеческую. Мама вмешалась, она улыбалась и пыталась
всех успокоить... меня заметили и прогнали, а у неё потом рука была
перебинтована.
Тогда мы легко отделались. Но одно
дело встретить кровососа в городе, где он вынужден хоть как-то
соблюдать правила, которые придумали его собственные паны, совсем
другое — случайно наткнуться в лесу. Может, я ещё не очень
взрослая, но уж разницу понимаю. Да и люди у нас иногда пропадают.
Кто в трясине завязнет, кто спьяну в овраг свалится, а кого-то
птички да зверюшки после такой вот встречи оприходуют. В самом
деле, у мертвяка точно нет причин упускать перекус, коли тот сам
заскочил на зубок.
Он заметил меня.
Надо бежать. Нет, не выходит.