Чужак выпрямился и добавил:
— А теперь иди, скоро тебя найдут
подружки.
И он подпихнул меня за плечи в нужном
направлении.
Я сделала шаг, другой, третий. Ноги
оставались ватными. Очень хотелось обернуться, но не
осмелилась.
Это так происходит? Я теперь забуду
про встречу с вампиром и буду вспоминать, что вместо него
повстречала у водопада обычного волка? Но я не хочу забывать...
Хотя, наверное, это лучше, чем помнить о таком кошмаре...
Я так и брела, шурша сухими листьями
под ногами. Цепляясь за воспоминания и ожидая, что они вот-вот
начнут меркнуть и выцветать. Против воли представляя себе волка,
лакающего воду длинным собачьим языком. Он очень явственно
представился мне. В серой шубе с ржавыми подпалинами, здоровенный,
на худых поджарых лапах. Вот он отрывает морду от журчащей воды и
поднимает на меня свои горящие, жёлто-оранжевые глаза...
Нет, стой, глаза у него
бледно-голубые, как льдинки...
Или непроглядно чёрные, совсем
вороньи...
И сам волк тоже чёрный, а не
серый...
Но у нас ведь не водятся чёрные
волки...
Может, это была собака?
Ничего не понимаю...
Тут на меня налетели девчонки.
Подняли галдёж, трясли, чего-то говорили.
— Ярка, Ярка! Ну, наконец-то!
— Мы тебя уже обыскались!
— Ты куда запропастилась?! Дурёха
рыжая, в лесу так и сгинуть можно!
Я облизала пересохшие губы и
прошептала:
— Простите, я не хотела. Я просто
заблудилась. Меня волк напугал... Там, возле водопада. Или
собака...
Девчонка сомнамбулой побрела
прочь.
Я старался не жалеть, что не убил
её.
Ведь это так просто, никто не узнает,
нужно только догнать и...
Да, никто не узнает, — мысленно
попенял я себе, — как не узнал про кровавую бойню, которую ты
устроил, едва вернувшись к жизни. Но ты будешь знать. Ты не сможешь
забыть страх в её светло-карих глазах, не прогонишь мысли о детском
трупе, зарытом в мягком лесном гумусе под периной палой листвы. Ты
будешь изводить себя, и проклинать за минутную слабость, какое бы
наслаждение ни принесла кровь этого несчастного ребёнка.
Нахлынули воспоминания той бури, что
унесла мою жизнь.
Шёл 1435 год со дня Чёрного Солнца,
война за наследие Сигизмунда бушевала уже тринадцать лет и перешла
в самую жёсткую, решающую фазу. Наша эскадра под знамёнами ворона
шла на помощь сухопутным войскам. Но удача в тот день сдала нам
плохие карты.