Увы, коварству гнома алкоголь не
помешал. Бросив бесполезный топор, Гобус сорвал с кресла плед и
швырнул в сторону убегающего пёсика. Дурацкая тряпка накрыла
голову, Бьорн выругался про себя и попытался вывернуться, но лапищи
гнома уже ухватили его поперёк туловища.
– Шею сверну, тварь! – рыкнул
гном.
С этим заявлением Бьорн поспорил бы
– опять-таки в человеческой форме. Но превращаться было нельзя –
что если вампиресса не улетела, а наблюдает за ним через окно?
Увидит оборотня, поймёт, что за ней следили… Нет, нужно
выкручиваться самому.
Гном весьма кстати попытался
ухватить его за шею – и тут же взвыл, когда остренькие зубки
впились в палец.
– У-у-у-о-о-ой!
Гобус разжал ладони и затряс рукой.
Бьорна снесло в угол и чувствительно приложило о стену, выбив
воздух из лёгких. Любой из питомцев принцессы остался бы валяться
на полу без чувств, но оборотень ухитрился приземлиться так, чтобы
почти сразу вскочить. В голове звенело, лай выходил хриплым и куда
менее громким, чем хотелось бы, но в коридоре уже шумели и
ругались, нужно продержаться ещё немного, собраться,
сосредоточиться для рывка…
Бьорн на одном дыхании проскочил
между ногами гнома, и, стоило двери слегка приоткрыться, вырвался в
коридор. Здесь было куда светлее, на миг он потерял всякую
ориентацию и едва снова не начал кусаться, когда кто-то подхватил
его на руки и прижал лапы, не давая брыкаться. Спустя пару
мгновений он узнал запах, и кусаться захотелось с новой силой –
чтоб его, этого Эрика с его планами!..
Бьорн уткнулся носом в рукав
капитанской рубахи и прикрыл глаза, пытаясь отдышаться. Совсем
рядом скандалил Гобус – тряс укушенным пальцем, щедро рассыпая по
полу капли крови, обещал пожаловаться королю и герцогу на
безответственность подчинённых и стребовать компенсацию с обоих за
травму.
– На цепь! – гремел он. – В
намордник! Или я за себя не отвечаю! Никто не предупреждал меня,
что будут собаки! Ненавижу!
Хелен, впрочем, не отставала – и
тоже обещала пожаловаться и королю, и герцогу на то, что
невнимательный хозяин не заботится об удобстве гостей, орёт на весь
замок среди ночи, да ещё наверняка напугал бедную собачку. Что,
сложно было заметить, что малыш забежал в кабинет, и сразу
выпустить?! А если бы на него кошки напали?!
Скачущие вокруг пёсики вторили ей
возмущённым лаем. Эрик в скандал не вмешивался – потому новую
проблему заметил вторым.