— Сию минуту, господин! — радостно
сказала старуха, щеголявшая персидским акцентом. Она была безумно
счастлива, что пришел кто-то и примет решение за нее саму.
Уже вскоре Коста любовался на опухшую
ногу с уродливой раной в центре стопы, из которой тек гной. Рана
была плохая, но хоть сладковатого зловония не ощущалось, а значит,
еще был шанс.
— Господи, благослови князя
Самослава! — прошептал Коста. — Меня ведь немного и этому научили.
Век не забуду тебя, государь! Пригодилась мне твоя наука!
— Потерпи! — сказал он Сигурду.
— А я чем тут занимаюсь, как думаешь?
— ухмыльнулся тот. — Режь! Я знаю, что нужно делать.
Коста прокалил в огне нож и секанул
стопу вдоль, прямо через пламенеющую багряной краснотой опухоль. В
таз плеснуло гноем и кровью, но рана внутри напоминала плотный
карман, и это было хорошо.
— Воду лей, баба! — скомандовал
Коста, промывая чистой тряпкой полость раны. — Я не лекарь, но так
точно будет лучше.
Сигурд скрипел зубами, но молчал.
Молчал он и тогда, когда Коста неумело забил рану тряпкой,
смоченной в соляном растворе, а потом замотал ее повязкой.
— Бинты постирать и прокипятить, —
сказал он старухе, которая смотрела на него обожающими глазами,
мокрыми от слез.
— Спасибо тебе, добрый человек, —
заплакала она. — Я ведь господину обещала, что выхожу его друга, а
не смогла, глупая старуха. Меня ведь к лекарю даже на порог не
пустили. Я денег сулила, а они насмехались только, не верили
мне.
— А когда доместик Стефан придет? —
опомнился вдруг Коста. — Я ведь за ним приехал.
— Забрали его, — заплакала Нилуфер. —
Стража забрала. Сказали, сам куропалат Феодор в Антиохии ждет
его.
— Проклятье! — Коста даже сел на
скамью от неожиданности. — Неужели я опоздал?
— Вот тебе и воля богов, парень! —
слабым голосом ответил Сигурд. — Собирайся, мы едем в Антиохию.
1 Вариантов взятия Дамаска описано
несколько, и все они абсолютно разные. Даже даты оспариваются. Одна
из правдоподобных версий (Медников) такова, что Дамаск арабы
осаждали дважды, до битвы при Ярмуке, и сразу после нее. Именно
поэтому разнятся описания и сроки.
2 Трэлль — раб в Скандинавии. Одним
из главных отличий рабского состояния были короткие волосы, либо
намеренно уродливая прическа. Свободные люди носили длинные волосы
и бороды, о красоте которых тщательно заботились.