— Итак! — сказал Святослав. — Я
собрал вас, чтобы сообщить следующее. Город Александрия и
префектура Египет переходят под руку его светлости великого князя
Самослава. Навечно. Я, наследник престола Словении, принимаю на
себя власть префекта в этой земле.
В зале установилась гробовая тишина.
Целая гамма чувств пробежала по лицам ремесленников и торговцев.
Понурились менялы и ростовщики, злобно уставившись в пол. Они знали
про словенские порядки. Да где это видано, чтобы благородный
правитель отбивал хлеб у честных людей. Варвары — они и есть
варвары.
— Первое! — продолжил Святослав. —
Главой церкви Александрийской и местоблюстителем престола святого
Марка по-прежнему будет святейший патриарх Вениамин. Его
святейшество не будет больше скрываться. Он скоро прибудет в город
и займет подобающее ему место.
Зал взорвался криками. Тут было много
сторонников константинопольской церкви. На весь Египет тридцать
тысяч прихожан были халкидонитами, остальные же пять миллионов
жителей придерживались монофизитских воззрений.
— А иудеям что делать? — раздались
выкрики из рядов.
— А тем, кто верует, как их отцы
заповедали и патриарх Кир?
— Каждый пусть верит так, как просит
его душа, — ответил Святослав. — Не дело князей лезть в дела
божеские. Денег, как арабы, я у вас за это не попрошу, но и резать
друг друга за веру тоже не позволю. Тут у меня будет тишина,
порядок и все подати вовремя. За бунт — казнь, за предательство —
казнь, за взятку — казнь. Ну, или ссылка на соляные копи. Но я вас
уверяю, почтенные, лучше казнь. Просто поверьте на слово.
Зал ошеломленно замолчал. Это было
что-то новое и, определенно, требовало осмысления. А еще, это
решало очень многие проблемы, которые столетиями заметались под
ковер.
— Второе! — крикнул Святослав. —
Налоги здесь будут те же, что и в Словении, а это примерно вдвое
ниже, чем сейчас. Снижены будут и налоги на земледельцев. Будет
запрещено рассчитываться зерном. Только твердой монетой и солью.
Рынки Словении будут открыты для вас, цена на соль будет снижена
вдвое, а внутренние пошлины отменяются навсегда.
— Третье! Никто не тронет ваши дома,
ваше добро, ваших жен и дочерей. Они теперь под защитой закона.
— Четвертое! Канал Фараонов будет
расчищен. Судя по вашим лицам, почтенные, вы не знаете что это. Я
поясню. Это канал, который ведет из Средиземного моря в Красное,
через Горькие озера. Товары из Индии снова пойдут через
Александрию, как при императоре Траяне.