— Звучит неплохо, — все так же
задумчиво протянул герцог. — Есть, что сыну оставить.
— Нет, — покачал головой Самослав. —
Далмацию ты оставишь моим детям.
— А мои дети тогда что получат? —
исподлобья посмотрел на него Виттерих.
— Испанию они получат, — пояснил
Самослав. — Тамошний король Свинтила умер год назад, а начавшаяся
война за трон только что закончилась. Герцог Хиндасвинт, дед твоей
жены, стал новым королем. Ему наследует сын Реккесвинт, а уже ему —
Виттерих младший. Таков договор, подписанный в присутствии трех
епископов.
— Ну, ничего себе, — Виттерих был
ошеломлен. — Испания? Ого!
— Мне кажется, это неплохая цена за
один город и кусок римской дороги, Виттерих, — спокойно сказал
Самослав. — Так что, отдашь мне Тергестум?
— Да забирай! — махнул рукой
Виттерих. — Вот ты все-таки продуманный, государь! Я никак понять
не мог, почему ты мне золото без счета даешь. Я на эти деньги стены
и порт отстроил. А теперь получается, я все это строил для
тебя?
— Ну как ты мог такое обо мне
подумать? — с укоризной, и даже с обидой посмотрел на него
Самослав. — Ну, вот скажи, откуда бы я мог знать, что твой
родственник станет королем Испании? Это все божий промысел,
Виттерих! Просто набор счастливых случайностей! И заметь,
счастливых прежде всего для твоей семьи.
***
Месяц спустя. Июнь 637 года.
Александрия.
Пузатые баржи сновали от Тергестума
до Александрии без отдыха. По большей части они везли воинов
III Иллирийского Легиона, а потом несметное множество
коней, на которых эти самые воины должны будут служить. Но вот
сегодня завсегдатаи порта, которые уже пообвыклись при новой
власти, увидели что-то новенькое...
— Глянь, какая девка! — восхищенно
присвистнул портовый грузчик, когда задняя стенка корабля с
грохотом упала на причал, и оттуда вышел вороной конь неописуемой
красоты. Его вела под уздцы какая-то молоденькая девчонка крайне
непривычного для этих мест вида. Конь заметно нервничал, прядая
ушами. Он отвык от солнечного света и теперь с опаской оглядывался,
кося по сторонам крупными влажными глазами. Тут было жарко и
солнечно, куда жарче, чем в тех местах, где он жил раньше. Ему тут
не слишком нравилось.
— Да, девка огонь!— согласился его
собеседник, прихлебывая из кувшина мутное местное пиво. — Все при
ней. Я бы ей присунул разок-другой.