-И что же?
-Так вот, люди, по поручению которых
я к вам приехал, хотят восполнить этот пробел в истории Земли. А
поскольку доказательств существования Атлантиды на нашей планете не
осталось, за ними придётся лететь на Марс. Вы представляете, какой
переворот в науке об истории Земли и человечества принесёт эта
экспедиция на Марс?
-Представляю, - согласился Лось.
-Огромный пласт знания исчезнувшей
цивилизации вновь станет доступен человечеству, и, воспользовавшись
его плодами, оно шагнёт далеко вперёд по пути прогресса. Люди
забудут, что такое голод, станут более счастливыми… В конце концов,
не это ли тот золотой век, о котором так мечтают в вашей
стране?
-В нашей, - поднял вверх Лось
указательный палец, - в нашей, но не в вашей! Мы хотим избавить
человечество от эксплуатации и порабощения, а вы… В основе вашей
идеологии лежит порабощение одних другими…
-Бросьте вы, господин Лось! -
отмахнулся от его слов Скайльс так, словно вокруг него кружила
назойливая муха. – Какое порабощение может быть, если мы привезём с
Марса секрет рога изобилия?! Неужели вы думаете, что после этого,
возможна будет какая-то эксплуатация…
-Ну, уж вы-то найдёте, как это
сделать, - перебил его Лось.
Скайльс понял, что разговор надо
прервать.
-Хорошо, - хлопнул он руками по
коленям. – Я оставляю вас с вашими сомнениями… до завтра. Завтра я
зайду к вам ещё раз. Договорились?
-Договорились, - согласился Лось.
Он вдруг осознал, что у него возник
реальный шанс вернуться на Марс, увидеть Аэлиту, соединиться с
ней.
Мечты вдруг закружили голову своей
захватывающей перспективой! Между словами Гусева и предложением
Скайльса лежала огромная пропасть. В первом случае они вместе с
Гусевым были заложниками чужой воли, а здесь... здесь всё зависело
только от него, от Лося!
-Завтра я вам дам ответ, - сказал
инженер, провожая Скайльса за порог.
-Надеюсь, что он будет положительным,
- вкрадчиво улыбнулся американец.
***
Лось остался один.
Вечер был наполнен тяжёлыми
раздумьями. «Что делать?» - извечный русский вопрос мучил его до
глубокой ночи.
В полночь в дверь кто-то постучал.
Это был Гусев. Весь промокший от дождя, злой, он ввалился в
квартиру Лося.
-Плохие новости, - сказал он с
порога.
Гусев был ужасно расстроен. Бумаги не
подписали, и ему пришлось ни с чем возвращаться в Петроград.