Навстречу мне попался инспектор Таусенд, и я приветственно
помахал ему рукой. Он поспешил припарковаться у обочины: кажется,
ожидал от меня какого-то коварства. К счастью, по причине ясной
погоды я мог совершенно спокойно ехать, куда заблагорассудится,
чему был очень рад.
Для начала я нанес небольшой визит: поздно вечером мне пришла в
голову забавная мысль, и я решил проверить ее. В конце концов, от
меня не убудет!
Милейший мистер Смилоу, давний и верный поверенный нашей семьи,
принял меня с распростертыми объятиями и посетовал, мол, не видал
меня так давно, что начал уже и забывать, как я выгляжу. Пришлось
посидеть немного в его кабинете, разговаривая и том и о сем, чтобы
аккуратно подобраться собственно к теме беседы.
-Но вы ведь прекрасно понимаете, что это против всяких правил! –
вскричал старичок, прижимая сухонькие руки к груди.
-Конечно, понимаю, - повинился я. – Но, дорогой мистер Смилоу,
моя милая тетушка угодила в столь неловкое положение, и мне так не
хотелось бы доводить до огласки… Быть может, небольшое нарушение, о
котором будем знать только вы да я…
-И мой друг!
-И ваш прекрасный друг, помню его, он замечательный человек!
Думаю, ему приятно будет получить небольшой подарок, скажем, к
Рождеству? Я уж не говорю о вас, мистер Смилоу, вы столько лет с
нашей семьей и всегда ваша работа была безупречна! Так неужели же
единственный раз, когда…
-Ах, мистер Кин, молчите, молчите, - замахал он на меня руками.
Кажется, старичок растрогался: на него моя манера смотреть
по-птичьи, боком, действовала парадоксальным образом – он не
раздражался, а умилялся. – Ну о чем вы говорите! Конечно, придется
немного подождать…
-Я весь терпение! – заверил я и приготовился ждать.
Сперва мистер Смилоу долго дозванивался своему приятелю в банк и
что-то журчал в трубку, как можно более обтекаемо описывая
ситуацию. Потом еще пришлось подождать, когда тот узнает все, что
мне было нужно, и перезвонит.
-Это все? – кротко спросил поверенный, глядя на меня.
-Да, - искренне ответил я. – Не могу выразить всей меры моей
признательности, мистер Смилоу! Вы сняли огромный камень с моей
души и спасли репутацию моей семьи!
-Ах, что вы, что вы… - всплеснул он руками и, кажется,
прослезился.
Церемонно распрощавшись с ним, я наконец отправился к тетушке
Мейбл. Настроение у меня было превосходным: мысль моя вполне
подтвердилась!