От звука ее голоса Сирил встрепенулся, как борзая, заслышавшая
звук охотничьего рожка, и обвел нас взглядом.
- Что?.. – начал он.
- Помолчи! – нетерпеливо отмахнулась тетушка. – Вик, мистер
Клариджес должен остановиться у нас!
Хм, уже «у нас»? Но я, разумеется, промолчал.
- Это само собой разумеется, - согласился я. – Но вы полагаете,
что самого присутствия мистера Клариджеса под моей крышей будет
достаточно?
- Не думаю, - покачала головой тетушка. – Тут нужно что-то более
эффектное, более...
Не находя слов, она неопределенно помахала рукой.
- Например, ты можешь устроить званый обед! – вмешался
Сирил.
- Брось, - вздохнул я. – При нынешнем положении дел ко мне
просто никто не придет!
- Придет! – просветлев, возразила тетушка. – Я сама всем
займусь! И не спорь, Вик!
Спорить с тетей Мейбл,когда она говорит таким тоном
– форменное самоубийство, но званый обед в моем тихом и спокойном
доме?!
- Я сегодня загляну к инспектору Таусенду, - нашелся я. – Сообщу
ему, что разыскал мистера Клариджеса. Может быть, инспектор что-то
подскажет?
- Милый мой, - снисходительно улыбнулась тетушка, берясь за
десертную ложечку. – Слухи – это женское дело, так что позволь мне
самой с этим разобраться!
Я только пожал плечами и тоже принялся за десерт. Молочное желе
с ванилью Мэри сегодня определенно удалось...
Я медленно катил по городу на своем авто, упиваясь прекрасным
солнечным днем и явственным затруднением знакомых. С одной стороны,
в этот раз я был без эскорта тетушки, так что меня можно было
избегать без особых последствий. А с другой - я ведь мог поведать
тетушке Мейбл о том, как меня обидели и поименно перечислить
обидчиков... Поэтому на лицах встречных читалась причудливая смесь
досады, любопытства и опаски. Несомненно, тетушка у меня –
настоящее сокровище!
На входе в полицейское управление с комфортом устроился
молоденький констебль (тот самый, что не пришел вовремя на помощь
бедняжке Конно-идее), внимательно изучающий газету.
- Да? Что? – дернувшись, заозирался доблестный страж
порядка.
- Могу я видеть инспектора Таусенда? – поинтересовался я,
склонив голову набок.
- Сейчас узнаю! – буркнул он, потянувшись к телефону, коротко
доложил и кивнул мне: - Проходите.
Инспектор сидел у окна, подперев голову рукой, и смотрел на
симпатичный Mammillaria в розовом горшочке.