-Ну, там будет видно, - пошел полковник на попятный.
-А как же машины? – подал голос Сирил. – На улице ржаветь ведь
будут… А у вас тоже есть авто!
-Не беда! – сказал Стивенсон. – Сделаем так: эту конюшню
перестроим, для одной-двух лошадей она велика, а тогда превосходно
хватит места для гаража.
-Сперва речь шла об одной лошади, Майкл, - заметила тетушка.
-А вдруг вы все-таки тоже решите ездить верхом? – приподнял
брови полковник, а я прикусил губу, чтобы не рассмеяться. Кажется,
вскоре тут многое изменится…
-Вряд ли, - хмыкнула тетушка, допивая чай.
-Словом, благодарю вас, мистер Кин! – радостно сказал Стивенсон.
– Всю жизнь мечтал жить на природе! А насчет расходов даже не
беспокойтесь: имеется у меня капиталец, хе-хе…
Сирил навострил уши, но тут же сник. Видимо, подумал, что
полковник запросто его переживет.
-Хм, кто это еще к нам пожаловал? – нахмурилась тетушка Мейбл,
взглянув в окно. Я проследил за ее взглядом: за струями дождя
сложно было разобрать детали, но в том, что у дома остановился
большой черный автомобиль, сомневаться не приходилось. Вот
распахнулась дверца со стороны водителя, появился громадный зонт.
Неизвестный ловко перепрыгнул лужу и через секунду мы услыхали стук
в дверь.
-Вы кого-то ожидали, Мейбл? – поинтересовался полковник.
Та покачала головой.
-Мэм, к вам посетитель, - доложила горничная.
-Кто это, Джесси?
-Он не изволил назваться, сказал, что намерен сделать вам
сюрприз…
-Ну что ж, пусть войдет, - хмыкнула тетушка. – Что-то сегодня
сплошной день сюрпризов!
-Неудавшихся… - пробормотал Сирил, и в этот момент на пороге
появился гость.
При виде его она переменилась в лице, а я изрядно опешил.
Полковник, по-моему, тоже, один кузен продолжал крошить печенье на
скатерть, пребывая в глубокой печали.
-Добрый день! – жизнерадостно произнес незнакомец, а тетушка
начала медленно вставать из-за стола. Мы с полковником поднялись
следом.
-О боже! – сказала она.
-Нет, это всего лишь я, - усмехнулся пришелец, и они с тетушкой
обнялись. Правда, присутствовала в этом объятии некоторая
неловкость, но в чем именно она состоит, я уловить не успел. – Рад
видеть тебя, Мейбл! Прекрасно выглядишь!
-Ты тоже… неплохо… - проговорила тетушка и обессиленно
опустилась на стул.
Я же во все глаза рассматривал незваного гостя. Единственное,
что я мог сразу сказать о нем – это кто-то из наших родственников,
отпрыска семейства Кин сложно с кем-то перепутать: высокий рост,
внушительное сложение, характерные лошадиные черты лица, каштановые
волосы… у этого господина, правда, имелись заметные залысины на
лбу, но седины я не заметил. Светло-голубые глаза казались особенно
яркими на смуглом лице. И это был не средиземноморский загар, не
курортный. Так можно загореть, только если годами находиться под
палящим солнцем и секущим ветром… Характерные морщинки в углах глаз
говорили о том, что этому человеку много приходится всматриваться
вдаль, но на моряка он не походил ни капли. Плюс было что-то
неуловимо странное в его костюме: вроде бы и пошит по последней
моде, но то ли ткань непривычного вида, то ли какие-то особенности
покроя отличали его от привычных взгляду вещей… И шляпа, которую он
почему-то не отдал горничной и теперь держал в руке. Это была
совершенно изумительная шляпа, но я отродясь таких не видывал.