-А с Эддерли-то что случилось? – не выдержал я.
-Так это еще до свадьбы! – спохватился Хоггарт. – Убили его.
-А почему решили, что это именно мой отец?
-Н-ну… - заюлил призрак. – Может, и не он, конечно… Да только
кто ж еще мог Джона на дуэль вызвать? Ну, за то, что имя сестры
порочил и всякое такое…
-Гхм… - произнес я. – А как пришли к выводу, что это именно
дуэль?
-Ну так застрелили же его! – поразился моей непонятливости
Хоггарт. – Из пистолета. Это я точно знаю, слышал, как тогдашний
доктор кому-то об этом говорил, мол, не несчастный случай это,
нечего на охотников валить, не ружейная пуля! Да и на кого тут
охотиться, на мышей разве что… Вот! Пистолет у Эддерли в руке был
зажат, но что это не самоубийство – тоже ясно, какой дурак будет
стреляться в правое легкое? Тем более, и второй пистолет потом
нашли, точно такой же… Тогда кто-то и сказал, мол, дуэльные
это...
-И что было дальше? – поинтересовался я.
-А ничего, говорю же, - огорошил призрак. – Дело замяли как-то.
Наверно, дед ваш хорошего отступного семейке Эддерли отвалил… А
папаша твой тоже не промах оказался! Сам-то уж женат был, карьера
там… Так вину он на Эдварда спихнул!
-На Эдварда?! – поразился я. – Погодите, какого Эдварда?..
-Да он тут был сегодня, - сказал Хоггарт. – Ну он тебе каким-то
дальним родственником приходится, а тогда ошивался всегда
поблизости. С Мейбл очень дружил, папашу твоего уважал, а тот его
взял да подставил! – Тут он помолчал и добавил: - Кое-кто еще
поговаривал, что это он сам на себя вину взял, но я в такое никогда
не поверю! Просто твой дед с папашей ушлые были, подмазали кого
надо, и готово: сами в белом, а парень… - Он махнул рукой.
-А что Эдвард? – поинтересовался я.
-Не знаю, сегодня впервые за столько лет его увидел, - ответил
Хоггарт. – Но, вишь, не пропал!
-Но слухи-то ходили?
-А как же! Говорили, его за границу отправили, чтоб тут не
отсвечивал, с наказом не возвращаться, пока все не забудется. Да
только люди все-о-о помнят! – противным голосом протянул он.
-Ясно. Ну что ж, благодарю за экскурс в историю, - кивнул я и
выпустил Хоггарта. Мне очень хотелось вытереть руку о пиджак.
-Э, э, ты куда! – окликнул меня призрак. – Я тебе еще
чего-нибудь расскажу! Стой!..
-Спокойной ночи, - ответил я и пошел к машине.
-Ну ты это… - сказал позади Хоггарт. – Заходи, если что… А то я
тут со скуки одичал уже!