А я… ну что – я? В общем-то, ничего особенного. Черты лица
наводят на мысли о лошади (породистой, разумеется) – это у нас
семейное, я удался в отца, а не в круглолицую красавицу-матушку.
Рост тоже отцовский, а всему прочему я обязан суровому воспитанию.
Я уже упоминал, что не слишком любил занятия спортом,
приличествующие джентльмену, но моего мнения никто не спрашивал.
Нет, мне нравится наблюдать за крылатыми парусниками, и я ничего не
имею против морской прогулки, но только если с парусом управляется
кто-нибудь другой. Лошадей я предпочитаю любить на расстоянии, как
и родственников. Не нахожу ничего интересного в верховой езде: ну
что за удовольствие часами трястись на спине четвероногого, которое
вдобавок может лягнуть или укусить? (Кстати, никто никогда не верил
мне, что два страшенных шрама на плече я заполучил не от
какого-нибудь леопарда или даже тигра, а всего лишь от зловредного
жеребца.) А уж охота – вот увольте!
Конечно, все эти умения мне пригодились в жизни, хотя я
предпочел бы этого избежать… Единственное, что меня устраивало –
это занятия греблей. Вернее, мне нравилось выгрести на середину
реки, осушить весла, лечь на дно лодки и плыть, куда река несет,
разглядывая облака. Правда, пару раз я чуть не угодил таким манером
под пароход… Обратно же, если не находилось какого-нибудь
сердобольного капитана парового катерка, согласного взять меня на
буксир, приходилось выгребать против течения – отсюда и прочие
достоинства моего сложения. Бедный портной, вечно он мучается из-за
ширины моих плеч – нужно же, чтобы костюм сидел, как должно!
-Ларример! – окликнул я. – Оцените.
-Вы выглядите идеально, сэр, - сказал дворецкий, оглядев меня с
ног до головы.
-Это-то меня и беспокоит… - вздохнул я и отправился туда, где
бывать не любил еще больше, чем у тетушки Мейбл, а именно – на
прием к лорду Блумберри, владельцу большей части окрестных
земель.
Увы, отказаться от приглашения не было никакой возможности, меня
бы просто не поняли. Я и так слишком часто сказываюсь больным или
велю Ларримеру говорить, что я в отъезде, лишь бы не присутствовать
на каком-нибудь очередном торжестве, приглашения на которые
сыплются лавиной. Но одно дело – благотворительный бал в ратуше, и
совсем другое – прием у лорда. Хочешь не хочешь, а приличия
обязывают… Да и тетушка сживет меня со свету, если не увидит
там!