Из магазина я вышел уже в куда лучшем настроении. Слуга уложил в
авто мои покупки, и я наконец покатил домой.
Открывший дверь Ларример при виде меня с солидной коробкой
наперевес несколько подрастерял обычную невозмутимость.
- Осмелюсь спросить, сэр, что это? – поинтересовался он, не
отводя взгляда от моей покупки.
- Граммофон, Ларример! – просветил его я. Хм, пожалуй, не стоит
отдавать коробку дворецкому. Лучше я сам установлю граммофон, а уж
после сниму пальто и шляпу.
Ларример следовал за мною как тень.
- Позвольте поинтересоваться, сэр… – почтительно начал он, когда
я дошел до оранжереи и извлек из коробки нечто, напоминающее
деревянный сундучок, а также странный изогнутый колокол (по крайней
мере, таковой напоминающее).
- Конечно, Ларример! – ответил я, пытаясь вспомнить, как
правильно обращаться с граммофоном. Владелец магазина несколько раз
объяснил мне и даже продемонстрировал порядок действий, но с
непривычки все равно было сложно.
- Что такое граммофон? – спросил Ларример так, будто
интересовался, уж не смертельная ли это болезнь.
- Хм... – замялся я, пытаясь вспомнить то, что читал в газетах,
и изложить это как можно более доступно. – Это специальная машина
для проигрывания музыки.
- Машина... для музыки?! – запнувшись, повторил дворецкий,
странно глядя на меня.
Кажется, он пытался понять, не повредился ли я рассудком:
понятия «машина» и «музыка» в его разумении явно никак не
соотносились.
- Вот именно, Ларример, вот именно! – Я наконец совладал с
хитроумным устройством и поставил пластинку с новой пьесой.
Когда по оранжерее поплыли чарующие звуки, Ларример едва не
подпрыгнул, а потом застыл с открытым ртом, да так и простоял, пока
запись не закончилась.
- Как вам? – спросил я, чувствуя законную гордость. –
Согласитесь, очень удобно! Не нужно ехать в оперу, можно
наслаждаться музыкой дома, сидя у камина... К тому же мои крошки
только так могут приобщиться к мировой культуре. А это очень важно,
не так ли, Ларример?
- Да, сэр. Нет, сэр. – Кажется, Ларример пребывал в прострации.
Потом он собрался, откашлялся и веско заключил: - Неправильно это,
сэр!
- Прогресс не остановишь, - пожал плечами я и только теперь
вспомнил, что так и не снял пальто.
Ларример не стал спорить, но по виду его было понятно, насколько
он недоволен. Впрочем, за последнее время на меня обрушилось
столько неприятностей, что неудовольствие дворецкого на этом фоне
казалось не более чем комариным укусом...