В дверь несколько раз стучали и я, осторожно выглянув в окно,
убеждался – это не Флипы (да и рановато было для их появления), и
не открывал. Потом, к счастью, вернулся громила и занял место
цербера, заворачивая посетителей. По его словам, миссис Флип
страшно всполошилась и обещала быть в самом скором времени. Я
прикинул время на сборы, на дорогу и понял, что гостей надо ждать с
минуты на минуту.
-Приготовьтесь, моя милая, - сказал я, откладывая книгу. – Так,
а что у вас за этой дверью?
-Просто смежная комната, - пожала она плечами. - Я там
отдыхаю.
-Прекрасно, там-то я и скроюсь на время визита…
Я заглянул внутрь. Ага, если оставить небольшую щелочку, мне все
будет прекрасно видно и слышно. Вмешиваться мне, разумеется,
нельзя, но я хотя бы буду полностью в курсе происходящего!
Сивилла тем временем зажгла еще свечей, наполнивших комнату
пляской теней, а еще воскурила какие-то благовония. Честно скажу,
часть «благо» от этого слова можно было свободно отбросить, не
сильно погрешив против истины. Запах этот вышибал слезу, а уж в
замкнутом помещении!..
-К вам посетители, госпожа, - пробасил громила, и я понял, что
рассчитал верно. – Прикажете впустить?
-Давай, - кивнула она и замерла посреди комнаты. Я ринулся в
свое убежище: да, мне отлично видна была Сивилла, а Флипы окажутся
ко мне вполоборота.
-О-о-о! – хорошо поставленным голосом взвыла Сивилла, едва
только запыхавшаяся миссис Флип появилась на пороге. За ней маячил
мистер Флип в шляпе набекрень. – О, боги, нет мне прощения!.. Нет
прощения той, которая своим ремеслом, что призвано отводить беду и
прозревать пути, причинила зло невинному человеку!
Выходило очень экспрессивно, супруги даже попятились. По Сивилле
явно тосковала сцена.
-Что случилось?! – выговорила наконец миссис Флип.
-Скажите, молю вас! – кинулась к ней гадалка, едва ли не хватая
даму за руки. Растрепанные волосы придавали ей совершенно безумный
вид, а уж в таком освещении… - Скажите, снимите камень с моей
души!
-Что сказать? О чем вы?
-Неужели… неужели помолвка вашей дочери уже состоялась? –
пролепетала Сивилла и начала аккуратно рвать на себе волосы. – О
боги, только не это! Я не хотела! Коварный Локи, я знаю, это его
происки! Это он…
-Да в чем дело?! – загремел мистер Флип. – Объяснитесь!
-В гадание вкралась ошибка… - простонала девица и рухнула на
колени, простирая руки к миссис Флип. – О-о-о, нет мне прощения…
Как, как я могла забыть, что в тот день Бетельгейзе вошла в
созвездие Лебедя?!