-А об этом сплетник умолчал, - зловеще продолжила тетушка Мейбл.
- Однако не забыл упомянуть о том, что вскоре к этому мужчине
явился в гости его кузен, уже неоднократно замеченный в... хм... ты
понял. Можешь себе представить, Вик, каково было выслушать подобное
неиспорченной девушке из захолустья?
-Господи, - сказал я, присев на ближайший стул. - Если удастся
вычислить этого мерзавца, я его сам прибью, безо всякой сковородки.
Мэри, умоляю, не плачьте! О вас здесь никто не думает дурно! Кроме
того, в доме есть взрослая дама, а также ваш дядюшка...
Похоже, она меня не слышала, а рыдания перешли в истерику.
-Вик, налей ей бренди, - скомандовала тетушка, и я исполнил
приказ.
Чтобы влить в девушку рюмку этого пойла, потребовались наши
совместные усилия, но дело того стоило: она перестала икать и
всхлипывать и хотя бы посмотрела на меня прямо. Ну, я был прав,
миленькая девушка, не в моем вкусе, слишком уж простенькая, но на
свой лад симпатичная.
"Ох, - подумал я, - бедный Ларример, а ему-то каково? Он ведь
узнает об этом!"
-Мэри! - сурово сказала тетушка Мейбл, тоже принявшая дозу
лекарства. - Прекратите рыдать. От места вам Виктор не откажет. А
если откажет, я возьму вас к себе, вы изумительно готовите! Что до
прочего... Когда появилась эта мерзкая сплетня?
-А вот как вы приехали, мэм, - пролепетала девушка, вытирая
слезы краем фартука. - Вот прямо на другой день! Иду я с рынка, а
вслед все смотрят и шушукаются... Ну а потом уж прямо сказали!
Стыд-то какой!
-Очень интересно! - фыркнула та, подумала и налила себе еще
бренди. Я молча хлопал глазами: всю жизнь я полагал тетушку
убежденной трезвенницей! - И глупо.
В этом я был с ней согласен. Да, незамужняя служанка в доме
холостого мужчины — это пикантно, но если там же присутствуют дядя
этой служанки и тетя мужчины... Гм, на что рассчитывал сплетник? На
то, что нет дыма без огня?
-Да пусть бы их, - снова всхлипнула Мэри. - Стыд глаза не
выест... Только жених мой... Вдруг он поверит?!
-А, так вы сюда поближе к жениху перебрались, - дошло до меня. -
А Ларример не сказал мне...
-Дядя и не знает, - шмыгнула она носом. - Мы тайком сговорились,
хотим вот заработать сколько-нибудь, а потом уж пожениться... Он
лакеем служит, жених мой, тоже из нашей деревни...
-Знаете, деточка, - сказала тетушка Мейбл покровительственно. -
Если ваш жених примет всерьез такую грубую и гнусную сплетню и
бросит вас, то туда ему и дорога. Уж поверьте взрослой женщине!