- Какое?
Марья мотнула головой и сказала:
- Пойдем на чердак?
- Зачем?
- Кукол посмотрим. Я их боялась. Я говорила?
- Да.
- Я проверю… сперва сама проверю, нужно в кое-какие документы
заглянуть. А никогда не задумывалась… она закончила жизнь в старом
поместье, еще в том, которое досталось от прапрабабки. Там дом –
почти изба. Вокруг деревня… во время войны французы сожгли и
деревню, и поместье… и все-то почти.
- Он ее спрятал?
- Или она сама захотела спрятаться? Идем?
- Идем.
Лестница на чердак была узка. И вспомнилось вдруг, как Василиса
поднималась туда, давно, лет двадцать тому. Поднималась не одна, но
с Настасьей. Марья… где была Марья? Осталась ли дома, ибо была уже
достаточно большой и самостоятельной, чтобы ей позволили подобную
вольность? Или же просто отказалась от приключения?
Скрип ступеней.
Особый запах, не сказать, чтобы неприятный. Скорее уж так пахнет
место, где хранят забытые вещи. Фонарь в руке. Настасья
останавливается, прислушиваясь к чему-то. И Василиса тоже слушает.
И слышит, что шорох мышей, копошащихся где-то рядом.
Мышей она не боится.
- Как здесь… неуютно, - Марья ежится и зажигает огонек. Ее сила
послушна, и огонек сжимается до точки, но он яркий и света дает
довольно.
- Как прежде… мы как-то с Настасьей забрались.
- Зачем?
- Решили сокровище найти. Древнее.
- Откуда здесь древнее сокровище? – удивилась Марья.
- Понятия не имею. Но тогда мысль показалась здравой.
Дверь не заперта, и Василиса толкает ее. А та отворяется с
протяжным скрипом, как и положено старой двери. Запах становится
резче, неприятней. И что-то все-таки гниет, а что-то зарастает
пылью.
- Погоди…
Сразу за дверью прячется столик, низкий, похожий на огромного
паука. И на нем стоят канделябры, а в канделябрах – остатки свечей.
И кажется, что оставили их именно потому, что тетя знала…
…знала ли она то, что знает теперь Василиса?
И не потому ли решила заниматься лошадьми? И не потому ли столь
придирчиво выбирала, что кобыл, что жеребцов, искала по всей
Империи, выписывала, порой переплачивая, и далеко не всегда лошади
были хороши.
Может, ей не порода нужна была?
А… что тогда?
Утраченный дар степей? Кровь солнца, которая скрылась, почти
исчезла, но тетушка надеялась, что однажды у нее получится…
вернуть?
Нет, то, что видела Василиса, не требовало стольких усилий.
Скорее… или тетушка не знала всего?