"Нет и пятнадцати", — прикинул юноша на глаз, изучая угловатую
фигуру.
Пожалуй, это в самом деле скучно. Добиваться поклонения ребенка
— не его уровень.
— Не всем, — еще с печалью согласился он, потом соскользнул с
парапета и мужественно захлопнул книгу: — Но я попытаюсь.
Лис оставил балкон через другую дверь и проник в золотую
гостиную, где собирались дамы. Строго говоря, никаких препятствий
для нахождения в гостиных для лиц любого полу не было, но хозяйка
настрого запрещала говорить о делах на "женской" половине. Оттого
мужи сначала снимали свой государственный зуд в отдельной зале, а
уж после устремлялись посидеть в цветнике.
Низкий и длинный, чайный столик окружался барышнями и
несколькими кавалерами разного возраста в креслах и за их
сафьяновыми спинками. Элена Филипповна, изящная леди чуть за
тридцать, сидела на стуле у края, но направление коленей сидящих
девиц безошибочно указывало на нее как на сердце общества.
Нашлась тут и красивая болтушка Эфросина, приятельница невесты —
надо думать, нареченной непременно донесут каждое магово слово.
Что ж, здесь ему не нужно много — Лис поймает пару-тройку
взглядов и покинет вечер неприступным женихом Леи Астер. Пусть она
еще противится, но его осада через совместный труд уже изрядно
продвинула их к замирению.
Алессан подобрался к столику, где нашел хозяйку и ее птенцов
смеющимися почти не светским образом. Отчего-то без него не
тосковали.
Спиной к юноше стоял черный мундир — боевой маг с капитанскими
эполетами, чей рассказ и заставил кружок так оживиться.
Алессан позволил себе прищур, но тут же прогнал с лица досаду,
ибо Элена Филипповна его заметила и воскликнула:
— А вот и наш аскет! Едва явившись, умчался к важным людям,
совсем презрев наше общество!
Мундир оглянулся и явил молодое лицо с высушенными чертами
отнюдь не штабного офицера. Брюнет-капитан смотрел на юношу с
интересом, что почему-то опять рассмешило хозяйку.
— Господа, вы, кажется, друг друга не признали? Приглядитесь
же!
Капитан свел нарочито брови, но через миг обернулся к леди,
разведя руками.
— Увы!
— Однако, вы родня, — дразнила Элена.
Мундир опять повернулся к юноше, начавшему, наконец,
догадываться.
— Алессан! Право слово! — первым озарился гость. — Каким вы
стали!
Алессан произвел учтивую улыбку "номер один" медленно и натужно:
о, эта дивная привычка старших вспоминать, каким ангелочком ты был
в кружевных пеленах!