Смущенный перспективный маг поспешил увести от себя
внимание.
— Мы нынче тоже в радости — завтра сестра обручается с Дарием
Дариевичем.
— Тот ушлый купец-оружейник? — развеселился Флавий. — Необычный
выбор для леди Карнелис.
Арис, напротив, пришла в умиление: Виола казалась ей почти
сестрою, а все оружейное семейство давно почиталось «чудесным и
славным».
— Ничуть не удивительно, — заметила она. — Вы мало знаете
Виолу…
С языка почти слетело «батюшка», но в последний миг застряло в
горле. Ей нужно еще немного времени, чтобы ужиться с этой
новизною.
Беседа обернулась на Карнелисов. Узнав, что старшие нынче здесь,
но на днях покидают столицу, Флавий с готовностью пересмотрел свой
отшельнический настрой и стал звать к ужину сегодня же. Обручение
Виолы — еще не венчание, большой подготовки не требует, час на
визит к будущей высокой родне Карнелисы как-нибудь выделят.
Себастьян обещался за всех, и разговор повился дальше, без
светскости, без цели и без каверзных двусмысленных намеков.
Столовая смотрела на маленький внутренний сад с желтыми сливами, и
хлопоты Итирсиса ничуть ее не трогали. Чай сменился персиками,
обсуждение будущих свадеб — мечтами о выездах в летние дачи.
Себастьян кивал и любовался своею невестой, еще скованной
непривычным бытом, но так охотно отвечавшей на его осторожные
взгляды.
— Велим подать мороженого? — посоветовался Флавий с
Леонорой.
По лицу супруги он прозрел, наконец, что все уже донельзя сыты,
только не смеют ему возразить. Посмеялся и сам же небрежно
махнул:
— А впрочем, идемте на террасу!
Себастьян еще раз тепло посмотрел на Арис и мысленно подсчитал,
что уже довольно времени поддерживал незначимые темы.
Леди не заподозрили камня, что с вечера лежит на его сердце.
— Ваше высочество, — самым непринужденным тоном обратился он,
поднимаясь. — Есть несколько вопросов касательно грядущего
устройства жизни, которые не будут интересны дамам.
Царевич снова запросто переменил свой план — отчего же не
поговорить по-мужски с будущим зятем? В конце концов, они знакомы
преступно мало. Он галантно извинился перед леди, что отнимет у них
общество столь дорого гостя, и пригласил того в свой кабинет.
— О приданом я хотел поговорить позднее, — по дороге Флавий
взялся угадать столь волновавший юношу вопрос. — Мои дела в большом
расстройстве после длительного отсутствия. Требуется еще несколько
времени, чтобы окончательно разобраться, чем я еще владею.
Представьте, меня как будто вовсе и не ждали!