Булочная тетушки Лату обреталась на улице Резного листа,
немногим подальше «Чарованной щепки». Лис начал с нее, но здесь уже
вести прямое дознание было никак невозможно. Первым этапом стоило
чутко прослушать — не хранится ли у хозяев еще несколько новых
подделок на реализацию. Приходный ящик тетушки Лату торговой зале
подобных улик не предоставил. Если в других трех ветвях не найдется
зацепки, завтра маг снова проскользнет сюда для исследований. Лишь
после нескольких таких кругов он сможет убедиться в чистоте самих
владельцев и начать расспросы. Сколько тогда откроется новых путей
— Алессан предпочел даже не думать, полагая себя в достаточной мере
ловким, чтобы сразу почуять в этом клубке самую верную нить.
Словом, этот стакан для него был наполовину полон.
Вторым был кабак на Кленовой улице. Здесь юноша даже устал — в
праздный день заведение было полно еще с обеда, и слушать фальшивки
пришлось не только в изрядном шуме, но и во всех карманах на всякий
случай. Приходилось изыскивать повод постоять около каждого стола —
подделки определялись лишь на очень близком расстоянии. Не смотря
на в целом чистый магический фон бедняцкого кабака, Алессан до сих
пор не мог поручиться, что ничего не пропустил. Он позволил себе
даже передышку и в целях конспирации отведал местный чай. Итоги
проверки остались не гуще заварки — субаэратных лун в общей зале
как будто не было.
Это тоже не вычеркивает маленький кабак из его списка, лишь
требует вернуться сюда на другой день и слушать еще более
внимательно. Придя к такому выводу, Лис отодвинул чашку с трещиной
через весь неказистый цветок на боку (для господина отыскали самую
изящную), и в некотором облегчении покинул этот форум для
плебейских сплетен.
На выходе из кабака его приветила стена дождя, прорвавшая с утра
накопленную тяжесть воздуха.
Потоки воды и грязи на Кленовой улице так живо напомнили ему
погодную битву с Леей на этом самом месте, что лисова обычная
дождливая тоска на миг утроилась.
Накануне ночью Алессан тщательно препарировал обнаруженное
чувство к Лее и счел, что большой беды в нем не имеется. По
некоторым слухам, распространяемым в основном драматургами, это
даже способствует семейному ладу. Герои пьес вообще порой венчались
в день случайной встречи, так сказать, не задействуя умственные
центры. Сам Алессан вокруг себя наблюдал разное — бурные светские
романы остывали на глазах, а в прочном союзе своих родителей он
видел умелый расчет и незыблемое уважение.