Если бы можно было кивнуть или отвернуться отрицательно —
Тысячелистник бы, пожалуй, подсобил. Но не терьер же он, чтобы
нестись и показывать кроличьи норы лично!
***
Шагая к центру столицы, Алессан задумался — для чего посыльный
от ювелира приобрел столь внушительный куль отрубной муки?
Мастерская на Соборной площади открыла по крайней мере эту нехитрую
тайну — количество учеников и слуг превосходило дюжину.
Ювелир узнал молодого Алвини и вышел встречать его сам, ожидая
солидной покупки. Лис для виду ознакомился с готовыми брошами, но
хмурился, как будто качеством изделий был не вполне удовлетворен.
Фальшивых лун он здесь не разобрал, но в мастерской так много
содержалось разного металла, что совершенно отбивался слух. Лис
недовольно счел, что и сюда ему придется заявиться снова, причем
тогда уже сообразить заказ.
Оставался единственный адрес — дом советника Верде
неподалеку.
Обеспеченный сановник мог легко спускать тут и там поддельные
серебряные луны, заставляя их теряться в городе — Лис это понимал и
потому перспективнейший дом оттянул напоследок.
Нынче юноша обозревал его за преградой дождя и чугунной решетки
с гербами. Нечего было и думать расслышать фальшивки отсюда — но в
усадьбу его покуда никто не позвал. Алессан не имел никаких дел со
старинной фамилией Верде, и повода пробраться внутрь, да еще
поближе к хранилищам, придумать при всей ловкости не мог.
Он размышлял у запертых ворот, когда в шум ливня просыпалась
дробь экипажа. Колеса замерли, кучер в мокром плаще отворил
господскую дверь и откинул ступеньки. Два женских платья внутри
шевельнулись, однако, наружу никто из дам выходить не спешил.
— Сидите, леди Рита, он принесет из дома зонт, — донесся оттуда
чопорный голос, по которому легко опознаются гувернантки молодых
ладиек.
Кучер коротко взглянул на купол мага и принялся дергать
колокольчик на воротах. В шуме дождя это занятие имело довольно
мало успеха — двери усадьбы не дрогнули.
— Можно войти через дальнюю калитку, — высунула нос юная
барышня. — Там не запирают.
— Собаки признают лишь вас, ему не пройти за зонтами, —
напомнила гувернантка, уже готовая захлопнуть дверцу изнутри, пока
вода не залила подолы.
— Что же? Пробежим и так, — рвалось наружу молодое
нетерпение.
Алессан примерился хищно — улыбка «номер два» отлично подойдет.
Нельзя и придумать лучшего повода свести знакомство с обитателями
дома! А уж взволнованная барышня — его любимая мишень.