Чарованная щепка 2 - страница 99

Шрифт
Интервал


— Доброго утра и вам, — кивнула спокойная леди. — Чем обязаны столь раннему визиту?

Мягко сложила перед поясом кисти, ожидая ответа гостей. Проявить характер еще успеется.

Гости были не так уже бойки, как в первую встречу. Своих затруднений они не скрывали.

Будь невеста простого роду — устроение брака прошло бы само собою, по вековому укладу. Свахи, разговоры вокруг да около, неприкрытое хвастовство с обеих сторон, потом — прощание до иного раза (родители невесты сходу соглашались только если у перестарки это шанс последний).

Другое дело — замахнуться на руку молодой дворянки! Как искать согласия? Кроить свою традицию — принизить благородных до простых, а составить предложение как равной — возмутительная дерзость!

Дарий старший показал, что разумная прямота сегодня будем им всем полезней.

— Вы проницательны, Анна Гаспаровна, так и мы кружить не станем — ищем вашего согласия, чтобы свести соколицу к новому дому.

Все-таки «соколицы» в ход пошли. Хотя бы не «овечка наша к вам прибилась».

— Насколько я знаю, Себастьян, птичьего двора вы в городе не держите? — обернулась Анна.

Соколица расстроенно села на сундук и стала розоветь, не сводя очей с нарядных ловчих.

— Мой сын Дарий желает составить счастье вашей дочери, Виолы свет Базилевны, — купец тотчас поклонился заново, ничуть не запнувшись, но и без торопливости.

Виола поднялась опять, а леди Анна чуть плотнее сжала руки. Однако, Дарий старший не собирался теперь давать хозяйке времени для отказа.

— Бог не послал мне дочерей, — сокрушился он. — Однако я верно знаю: непросто матери оторвать от сердца возлюбленное чадо и пустить на чужой двор, под чужое иго.

Анна приподняла бровь — а где же «сокол наш все соколов соколистее»?

— Для того ли не спали вы ночей, когда и нянька не могла унять младеницу, а мать — только брала на руки и дарила покой? Для того часами ли молились в болезнях? Для того ли учили держать и голову, и иглу — чтобы дева юная ушла, вас позабыла?

Поворот пьесы был нежданным, но леди Анне все еще не предоставили паузы для ответа. Купец продолжал говорить, разводя руками.

— Да и как отпустить, если и дом чужой — те же потемки? Не станут ли молодку обижать? Поймут ли, что не простую птицу уловили, не запрут ли в клетке чудо райское? Окажут ли почет, достойно ли будут вести с ней беседы, али только тесто месить приставят?