– За восемь суток машины произвели сорок два боевых вылета, не
понеся никаких потерь. А работавшие с ними двадцать ильюшинских
машин потеряли почти половину состава. Тут, в отчете, есть очень
интересная деталь: в штурмовках, где первым эшелоном шли машины
Сухого, машины во втором эшелоне потерь как правило не имели:
первые машины такую панику наводили у врага, что на Илы они уже
внимания не обращали.
– Ваши предложения по награждению товарища Сухого?
– Думаю, рановато. Вот когда запустят серию, я тогда
представление и принесу.
– Что-то еще?
– Там же, на сто шестьдесят шестом, готовится к выпуску
мясищевский М-2 с моторами М-71Ф. По цене не превышает Ер-2, но
может нести почти четыре тонны бомб более чем на две тысячи
километров. На высоте свыше одиннадцати тысяч метров, то есть его
ни один немецкий истребитель достать не может. Дальность и
грузоподъемность у него, конечно, поменьше чем у Пе-8, но и цена…
да и в производстве он гораздо технологичнее. И тогда уж последнее
о моторах Швецова: товарищ Петляков хочет эти моторы и на Пе-8
попробовать. Если у него все получится, то Пе-8 сможет нести до
восьми тонн бомб и тоже летать выше одиннадцати километров. Работы,
по согласованию с наркоматом, уже начались…
Бабочки – существа непредсказуемые. Маленькие, слабенькие – но
махнет такая бабочка крылышком где-то в джунглях Амазонки – и
могучий тайфун накрывает Техас. Но у бабочки крылья маленькие, а
если взять что-то с крыльями побольше? Да и количество крылышек
прибавить?
Пятнадцатого мая приказом по наркомату авиастроения был
сформирован «опытный полк фронтовой авиации», подчиняющийся
исключительно наркомату. Потому что он был сформирован
исключительно для проверки качества новых самолетов в боевых
условиях. А назначение полка определило и его очень необычную
структуру: в нем насчитывались две истребительных эскадрильи (в
каждой по двенадцать И-185 плюс один истребитель командира полка) и
одна штурмовая (десять Су-6). Строго формально (и в соответствии с
приказом, подписанным лично товарищем Сталиным) задачей полка было
«прилететь на фронт, навалять фрицам и улететь обратно для анализа
результатов боев». Ну прилетели, даже наваляли. Недалеко слетали, в
район Гжатска. Результат двухдневного «опыта» всех порадовал:
слетали без потерь, а вот немцам пришлось не особо сладко: только
подтвержденными их потери составили за два дня полтора десятка
самолетов, а штурмовики сожгли четыре танка и чуть ли не полсотни
автомобилей.