На протяжении учёбы её светящийся меч менял форму, пока она
искала наилучшую. Это требовало усилий, к тому же при смене
показатели всегда падали, но показатели были не столь важны, как
идеальный клинок. Сначала у Сандры была изогнутая сабля, потом –
очень длинная и широкая катана, самым последним стал
непропорционально огромный меч-фальшион. Все считали, что больше
оружие не изменится – они с Сандрой нашли друг друга.
А потом меч у неё отняли…
Она ни разу не вышла в бой против страйдера. Ничего не успела
сделать.
Неужели все эти годы прошли зря?
Сандра просто не могла поверить в произошедшее. «Клинков» не
хватало, каждый был важен – учитывая, как тяжело было их найти и
как долго приходилось обучать.
Их постоянно искали, сканировали население едва ли не поголовно
– насколько это было возможно в разрозненном, разрушенном мире…
Вообще же «клинки» были найдены едва ли не случайно.
В то время как инженеры и физики думали над созданием оружия,
одна крошечная группа учёных изучала влияние страйдеров на людей.
На фоне того, что при каждом нападении гибли сотни и тысячи, а
из-за отсутствия лекарств и вакцин люди массово умирали от раньше
нестрашных болезней, всерьёз финансировать исследования каких-то
мелких изменений у выживших и их детей никто не собирался. К тому
же, изменения происходили с очень небольшим числом людей.
Страйдеры вызывали лёгкие мутации; иногда безобидные, иногда
опасные, а иногда очень любопытные. Были люди – очень мало, но
были, – на которых, казалось, не так сильно действовали
гравитационные искажения, возникавшие вокруг страйдеров. Оказалось,
что эта способность со временем развивается и усиливается, и к тому
моменту, как военные разработали оружие, под наблюдением врачей и
генетиков находилось трое человек, которые, гипотетически, могли
приблизиться к страйдеру.
Неправильно было говорить, что на них не действовало поле
страйдера. Наоборот – они были восприимчивы к нему. Но в отличие от
всех прочих людей, они воспринимали ещё и то, что происходило в
четвёртом измерении, ощущали его колебания и поверхности,
недоступные даже воображению других. Двое из тех троих стали
первыми «клинками». И он, и она погибли довольно быстро, потому что
приходилось идти наугад, а ценой ошибок становилась смерть. Но
военные уже искали других таких же людей по всем миру…