Ха! Киллер с лицензией на убийство
аристо! Лазейка в законе, не иначе...
То есть получается, что честь
принцессы Анны здесь вообще не при чём. И теперь мне страсть как
хочется узнать... вот это вот наша дуэль – это личная инициатива
Бекетова или очередное покушение на род Черновых? Граф
импровизирует или у него есть заказчик?
— Василий Фёдорович, — обратился я к
Фирсову. — Мне очень отрадно, что Император опасается за мою
репутацию. А вот то, что меня могут порезать, Императора не сильно
волнует, я правильно понимаю?
— Его Величество верит в вас, —
улыбнулся сотрудник Канцелярии.
Верит, значит?
Так... у меня в голове образовался
третий вариант помимо личной инициативы Бекетова и покушения. Это
может быть заготовка Императора, чтобы лишний раз прощупать мои
яйца... ну... метафорически я имею в виду. Метафорические яйца на
предмет метафорической крепости.
— Могу сказать лишь то, — добавил
Фирсов. — Что если после дуэли граф Бекетов останется в живых, то у
Канцелярии и лично у меня к нему будут вопросы.
— Позвольте узнать, какие?
— Не позволю, — беззлобно отрезал
граф. — Кажется, вас ждут, Артём Кириллович.
Ну да. И впрямь. Бекетов уже стоял в
центре образовавшегося круга и красовался пред толпой. Разминался,
подмигивал дамам, улыбался господам... Позёр херов.
— А разве нам не нужны секунданты? —
спросил я у Фирсова.
— При таком скоплении народу, когда
здесь лично император? — приподнял тот бровь. — Лишние
условности.
— Да мне-то без надобности, только
чтобы граф не придрался, — пожал я плечами.
Я вышел в круг.
— Сражаемся вплоть до невозможности
продолжать поединок, — встретил меня Бекетов.
Он уже был при оружии. Рапира, на
вид усиленная. И к тому же артефактная, — понял я, присмотревшись.
Значит, надо быть аккуратнее. Хоть император и запретил
использование артефактов, не уверен, распространяется ли этот
запрет на артефактное оружие.
Я тоже вышел с одним мечом в руках,
оставив ножны деду. Бастард против рапиры – по идее, у Бекетова
преимущество в скорости. Рапира – оружие фехтовальное, а не боевое,
центр тяжести смещён почти к рукояти, да и масса гораздо ниже. А
граф – физик. И в сильных умелых руках такая рапира может порхать,
как бабочка, и ранить, как пчела.
Вот только у меня – огромное
преимущество в опыте. Да, это новое тело долго впитывало старые
навыки. Но после установки печатей дело пошло лучше. Так что
неважно, что у меня в руках.