– О, поверьте, здесь нет ничего страшного! – уверенно заявил
старик. Но я слишком хорошо знала, что значит такой уверенный тон.
Каждый раз, когда я слышала подобное, все заканчивалось не очень
весело.
“Да это же не страшно!” – кричал сосед Витька, заставляя меня
прыгать с крыши сарая в снег. В итоге семилетняя я сломала
ногу.
И таких случаев было еще очень, очень много. Но разве меня это
остановило? Вот и сейчас любопытство забурлило в крови, сжигая
здравый смысл.
– Что вы от меня хотите? – я снова покосилась на котенка,
который успокоился и теперь игриво покусывал мага за рукав.
Его шесть причудливо переливалась, превращаясь из золотистой в
темно-оранжевую и обратно. Но постепенно я стала замечать в
огненной шкурке “проплешины” – бледные участки. Как будто он был
покрыт пламенем неравномерно.
– Прошу меня извинить, герцог, но я должен переговорить с
госпожой Элени наедине, – настойчиво произнес дедуля. – Это дело
такое, щепетильное. А я все же немножко лекарь, поэтому она не
станет меня стесняться.
Дракон раздраженно закатил глаза.
– Подумать только, в моем собственном доме! Ладно, только из
огромного доверия к вам и вашему опыту я покину эти комнаты, но
буду ждать от вас подробного отчета, мэтр. Я хочу быть уверен, что
госпожа Элени по всем параметрам подходит на должность наставницы
моей дочери. В противном случае нам придется выписать из Обители
новую. Делайте все, что нужно: проверяйте, ставьте эксперименты,
только будьте осторожны.
Я едва дождалась, пока этот сноб Адриан Эл’Райол закончит свою
речь. Так и хотелось поправить лопатой его ментальную корону, но я
должна играть роль… Чужую роль. Возможно, Айне Элени при жизни была
кроткой милашкой. Но натура Марьяны Андреевны, укротительницы самых
злостных хулиганов и двоечников, рвалась наружу. И мне было все
труднее ее сдерживать.
– Если я не соответствую вашим параметрам, – произнесла я
чуть-чуть обиженно, но с прохладным достоинством, – с радостью
покину ваш гостеприимный замок. Уверена, в этом мире найдется
немало мест, где смогут достойно приветить огненного мага и лучшую
выпускницу Обители Огнедевы.
“Вот это я заговорила. Совсем с ума сошла! Вирус снобизма
заразителен и передается воздушно-капельным путем!”
Но мне хотелось поставить его на место.
Кажется, моя прочувствованная речь произвела впечатление на
дракона. У него поочередно дернулись веко и уголок рта. Генерал
кашлянул в кулак и на ходу бросил: