Бирон спрятал кисет.
— Мне докладывали, я видел, что гренадеры выполняют
необычные экзерции. Да, впечатляюще, но не более того. Вы уверены,
что все это необходимо в бою? Научите их быстро стрелять, ловко
действовать штыком, метать шлаги. Этого, на мой взгляд, хватит с
лихвой. Остальное — излишество, — будто подводя черту под
разговором, заметил он.
Кажется, я переоценил себя. Густав Бирон подошел к вопросу со
свойственной немцам практичностью и некоторой узостью. Выходит
старания оказались напрасны. Людям свойственно бояться нового. В
переменах они не всегда видят хорошее. Во всяком случае, для
себя.
Я не хотел сдаваться. Ситуацию следовало переломить.
— Господин подполковник, вы позволите мне изложить свои
взгляды? — внимательно посмотрел я на Бирона.
Он удивился. Думаю, не часто к нему обращались с подобными
просьбами.
— Хорошо, капрал. Забудьте на время о субординации.
Поговорим с вами как дворянин с дворянином, — согласился
подполковник.
— Мы с вами иностранцы, присягнувшие на верность новой
родине, и оба будем следовать присяге до конца, каким бы печальным
он ни был.
— Верно, — кивнул Бирон.
— Однако у нас имеется возможность взглянуть со
стороны.
Для меня — точно. Я здесь недавно, мой взор еще не замутнен.
Правила, нет — не игры — жизни, приняты, но свобода маневра
осталась.
И Бирону, как иноземцу, есть с чем сравнивать.
— Безусловно, — не стал отрицать подполковник.
— Я знаю, что гвардия является самой боевой силой
российской армии. Наши полки лучше обучены, снабжены оружием,
провиантом и денежным довольствием. Это ставит нас на ступеньку
выше по отношении к прочим частям. Императрица заботится о гвардии,
выделяет ее, а мы должны как верные слуги радоваться ее милости, и
не просто радоваться, а добиваться того, чтобы доверие ее
императорского величества было полностью оправдано. Поэтому солдат
Измайловского полка обязан не только знать и уметь делать то, что
прописано в «Экзерциции».
— Вы имеете что-то против Экзерциции Миниха? —
удивился Бирон.
— Вовсе нет, — покачал головой я. — Фельдмаршал
сделал большое дело, честь и хвала ему. «Экзерциция пеша»
необходима, но не достаточна. Измайловец должен владеть любым
оружием, укреплять дух и тело, уметь действовать при любой
обстановке. Еще Великий Петр завещал быть готовым к разным
«оборотам». Да, возможно, знание рукопашного боя не пригодится в
большинстве сражений, но благодаря занятиям мои гренадеры физически
окрепли, стали ловкими и быстрыми. Я могу гордиться
капральством.