Нет, на настоящий героизм способны только те, кто несет в себе
нравственный стержень, а стержень у нашего народа такой, что с его
помощью переломали хребты многим незваным гостям. И если я говорю
«русский» — это не значит: соблюдение расовой чистоты или мерянье
черепов штангенциркулем. Русский — это еще и прилагательное.
Столько народов, смешавшись в одном котле, стали русскими — не по
происхождению, а по состоянию души. А уж словами описать такое
невозможно. Надо родиться или стать русским.
Я знаю, что широко говорить об этом не принято, полагается
маскировать чувства под глупыми шуточками, недомолвками. Здоровой
реакцией считается похихикивание, плоские остроты. Но на секунду
останьтесь наедине с собой и подумайте…
— Сколько вам потребуется время, чтобы подготовить… —
подполковник помедлил, — роту?
— Если мои руки будут развязаны, я сделаю из нее скрипку
через полгода, — самоуверенно заявил я.
— Я подумаю, — произнес Бирон и, давая понять, что
неофициальная часть разговора закончилась, приказал:
— Ступайте к своим гренадерам, капрал.
И снова ничего не изменилось. Во всяком случае, так считал
я.
Все ждали отправки на «кампаненты» то есть в летние лагеря.
Подготовка шла полным ходом, но начальство медлило. Очевидно, из-за
того, что не было окончательного решения: отправят гвардию на войну
или нет. Дела у армии Миниха, направленной на турецкий фронт,
кажется, шли неплохо. В Петербург поступали победные реляции, но
тревожное ощущение недосказанности и недомолвок в торжественных
отчетах сохранялось.
Я привык к тому, что власти никогда не скажут всей правды.
Хроническое безденежье надоело хуже горькой редьки. Повышение в
звании не сделало меня богатым. Ответственности стало на порядок
больше, а денег… денег не хватало. Но опускать руки не следовало. В
конце концов — я дитя своего века, вроде не глупый и чего-то знаю.
Но как реализоваться? Багаж знаний у меня специфический,
накопленный за двадцать с лишним лет опыт не всегда пригоден в
нынешней обстановке. Приноравливаться приходится с полного нуля.
Даже нравы здесь интересные: стоит даме показать на балу ножку —
бомонд в шоке: какая распущенность! При этом в порядке вещей
считается иметь любовников или любовниц, меняя их как перчатки.
Сделать научное «открытие» и поразить мир? На первый взгляд
легко: за плечами десять лет школы, пять курсов института. Но
школьный курс благополучно выветрился из памяти, а институтские
программы были весьма специфичны, меня ж не в инженеры
готовили.