Старая арка, чёрт побери? Что ещё за
арка?
Я вертел головой в поисках хоть
сколько-нибудь подходящего под это описание объекта, но не находил.
К тому же фонари освещали только ту часть двора, что ближе к
зданию, а здесь, с краю, уже царила темень. И от висящей в небе
огромного жёлтого шара толку не было: ураган словно подёрнул его
плотной вуалью. Я в очередной раз пожалел, что болван Джуб не
додумался захватить мои очки, когда меня похищал из постели…
Значит, просто бежим к лесу. Только
вот он, чёрт его побери, огромный…
Но едва я успел отчаяться, оценив
взглядом всю темнеющую впереди массу деревьев, как глаза наткнулись
на крохотный, едва видный огонёк — настолько крохотный, что можно
было принять его за искорку перед глазами.
Резко свернув, я побежал туда.
Несколько раз чуть не грохнулся, споткнувшись о кочку или камень
под ногами; потом всё же грохнулся и разодрал в кровь колени и
ладони. Поднялся, всерьёз задумался о целесообразности этого
приключения, но побежал дальше, хоть и без прежнего энтузиазма.
А когда до проклятого огонька
оставалось уже совсем чуть-чуть, с негодованием обнаружил, что он
принялся удаляться, покачиваясь из стороны в сторону — вглубь леса,
между стволами деревьев.
— Эй! — сердито выкрикнул я. — А ну
стой!
— Не кричи, будь добр, — донёсся из
темноты голос.
Огонёк вспыхнул, превратившись в
золотистый шар и осветив фигуру женщины в плаще с капюшоном.
— Рада наконец свидеться, — склонила голову незнакомка.
Я тщательно вглядывался в её фигуру,
пытаясь различить цвет одежд под плащом, чтобы завладеть хоть
какой-то информацией о ней. Но может, за стенами академии и не было
принято носить цвета своей семьи? Как бы то ни было, вся ткань
казалась чёрной.
— Кто вы такая?
— Меня зовут Ильдаста с Багрового
Озера. А как зовут тебя?
Я с подозрением уставился на неё.
Врёт? Как вышло, что она не знает в лицо отпрыска бывшей главы
собственной семьи?
— Руто, — осторожно отозвался я.
— Это имя я знаю, — невозмутимо
отозвалась женщина. — Я его сама дала своему сыну. Как зовут тебя,
иного, что пробудился в его теле?
Обычно я в подобных ситуациях
соображаю быстро — ну, то есть, раньше соображал. Может, это
особенность хозяина этого тела, его мозгов, но информация почему-то
доходила долго и по частям. Сначала первая её половина…