И тут же – вот сюрприз! – знакомый
голос менеджера команды соперников затрещал на совершенно
незнакомом языке. Большая редкость, когда в гонках Высшей лиги
звучат совсем уж неизвестные языки. Гонщики, постоянно переходя из
команды в команду, приносят с собой родную речь, выучивают чужую.
Есть всего несколько языков, признанных официальными в командах, их
в основном понимают все. Что за странное, чуждое наречие откопали
эти ребята?
«Вот это хитрость! – подумал Тэнс. –
Они нас понимают, а мы их – нет». Это было изрядное преимущество…
но одновременно это и мешало. Вряд ли все гонщики выучили этот
язык, как родной, и попытки расшифровать команды менеджера будут
отвлекать их от игры.
Тэнс почти достиг назначенной точки,
когда обнаружил, что на хвосте у него повис один из соперников.
Тожно замешкался с дальнейшими распоряжениями. Должно быть, он
полагал уже сейчас вывести капитана к его помощникам, но вот
приводить за собой преследователя было бы лишним. Еще недавно Тэнс
легко сбросил бы любого, заложив несколько виражей на грани
безумия, но сегодня не следовало так рисковать. Хуже того: он
чувствовал, что и не хочет рисковать. Падения всегда сказываются, и
не только болью от ушибов. Начинаешь бояться. Перестаешь доверять
машине, трассе, собственным ногам. Вот что самое отвратительное.
Чтобы выбраться из этого состояния, снова начать прописывать
немыслимые повороты на кураже, – на это потребуется
время.
«Тэни – два», – решился Тожно, и Тэнс
резко сдал вправо. Менеджеру он доверял всецело. В связке с этим
человеком можно было играть. Гениальный тактик молниеносно
ориентировался в ситуации на поле и направлял игроков наилучшим
образом. Тэнс до сих пор не знал даже, у кого мяч, но это его не
беспокоило.
Преследователь так и висел на хвосте.
Наверняка полагал, что мяч постараются передать чемпиону, и
намеревался этому помешать. Известно, что у Тэнса Ниммитона отнять
мяч уже невозможно. Сегодня противник ошибся, но в том не было его
вины: он просто не знал всего. Никто не мог предположить, что
первый номер «МТА» намерен вступить в игру последним.
Справа выскочили двое: Барн с мячом в
руках и кто-то желтый, пригнувшийся, что не разглядеть номера.
Преследователь Тэнса решил, что настал ключевой момент игры, и
осторожно ткнулся бортом своего грава в заднюю часть машины
чемпиона, чтобы помешать ему перехватить мяч у своего помощника.
Тэнс испытал мгновенный укол страха, когда гравилет вдруг начал
двигаться помимо его воли, – отголосок вчерашнего падения. Но это
прошло, и он толкнул грав не только пятками, но всем телом, далеко
отпихнув нападающего.