Грав налетел на зону искусственных
неровностей – мелких бугорков. Подобные препятствия автоматика
успевает обрабатывать только на небольшой скорости, и Тэнса
отчаянно затрясло. Он стиснул зубы, чтобы не лязгали челюсти, и
вцепился в скобу еще крепче. Колено взрывалось приступами боли, и,
кажется, в локте что-то хрустнуло. Это ничего, зато преследователи
наверняка сбросят скорость. И это кстати, потому что уже вот здесь,
за этим поворотом…
Тэнс выпустил скобу, схватил мяч и
поднялся из седла, в то время как его грав заходил в поворот,
разворачиваясь кормой кверху. Такое – только на кураже. На миг
задумайся – вылетишь. Кольцо оказалось прямо тут, на уровне глаз, и
Тэнс одним движением руки вложил в него тяжелый шар. Резкая боль
стрельнула от кисти до плеча, но дело уже было сделано.
Неизвестно, обратил ли кто-то
внимание, когда команды вернулись в стартовую зону, что чемпион
приветствовал болельщиков, подняв левую руку. И даже не встал из
седла, чтобы позволить фотографам сделать более эффектные кадры. И
журналистам, поджидавшим возле ангара, так и не удалось взять у
него интервью. Тэнс Ниммитон исчез оттуда неведомо какими
путями.
А утро выдалось яркое, жаркое,
безупречно синее, прямо как дома, на островах. Дэнго Сонорос Аримус
Кальдор стоял на балконе третьего этажа, мечтательно глядя в
глубокое безоблачное небо. Вниз, на взрытую землю игрового поля, он
старался пока не смотреть. Насмотрится еще, да так, что тошно
станет.
Нет, разумеется, Дэнго любил спорт. К
тому же природа одарила его удивительным чувством баланса и
потрясающей меткостью, благодаря чему сразу стало ясно, что его
место в капитанах. Вот только эта несвобода, вечная необходимость
железной дисциплины порой доводит до исступления. И другим его
соотечественникам всегда приходилось сложно на континенте. Чуждый
менталитет, сложности в адаптации, нежелание принимать здешние
правила, пусть даже они вызваны необходимостью. Но Дэнго любил
спорт и сумел преодолеть себя.
На балконных перилах стоял бокал,
наполненный водой со льдом и капелькой сиропа, – заменитель его
любимых коктейлей. Дэнго сделал еще глоток и сладко потянулся. Пара
минут, чтобы понежиться на солнышке, у него оставалась, но потом
придется идти одеваться. Лучше бы это утро не было таким ярким!
Лучше бы пошел дождь, как в этих ужасных северных странах. Это
мерзко, грязно и холодно, но он смог бы сосредоточиться на игре, а
не мучиться воспоминаниями о родине.