— Сейчас?
— Да, вдруг он отправится вас встречать, а у вас платье в грязи,
и трава к лифу прилипла, я потом почищу, — попеняла мне девушка,
временами забываясь, что разговаривает с госпожой, хотя будь на её
месте чопорная дуэнья, сомневаюсь, чтобы мне бы удалось выяснить, о
себе даже эту малость.
— Ничего, уверена, он справится и выдержит пугающий вид своей
невесты, — отказалась от столь заманчивого предложения. Я всё ещё
чувствовала себя слабой, словно новорождённый котёнок, и в угоду
кому-то менять одежду не собиралась. Но, видимо, у Мэри на этот
счёт было отличное от моего мнение, и девушка добродушно заворчала,
плавно переходя на сплетни замка Девон, обсуждение подружек и
многочисленной родни…
Следующие три дня прошли под беспрестанную болтовню служанки. Не
знаю, пригодятся ли мне сведения о количестве собранного урожая
репы и что прошлой зимой пушной зверь исчез из леса, а рыбы в реках
было полно, но я внимательно слушала, знакомясь с новым миром.
Рассказывая о доме и замке Девон, Мэри невольно поведала мне, что
электричества здесь нет, а вместо него используют свечи, жир и
масляные лампы. Выносят в выгребную яму горшок, моются в лохани в
покоях у растопленного камина. Лекари дерут больно много, а
повитухи отказываются принимать роды, если загодя не начнёшь их
привечать. С каждым новым рассказом о быте и жизни людей в этом
мире я приходила в уныние, не представляя, как смогу жить,
лишившись элементарных для меня вещей. И только одно примиряло меня
с новой реальностью — это отсутствие боли. Та, что время от времени
напоминала о себе, обжигая затылок, была лишь досадным
недоразумением.
В конце четвёртого дня лес неожиданно закончился, повозки то
поднимались, то спускались с пологих горок, а к ночи мы достигли
отвесной скалы, где граф Лавастин объявил привал. Только сейчас я
увидела весь обоз, сопровождающий невесту: не менее десятка телег,
одна карета, больше тридцати мужчин, десяток женщин и около
пятидесяти воинов. Не знаю, сколько требуется для кортежа графини,
но и это количество людей мне казалось чрезмерным.
— Сейчас я тута вам постелю, мехом укроетесь, тепло будет. А
Крут опять навес сделает, он от дождя спрячет и от утренней росы
убережёт, — бормотала себе под нос Мэри, словно курица-наседка
устраивая для меня удобное гнездо в повозке. А всего в пяти метрах
от нас стояла большая, богато украшенная карета. Мне показалось
странным, что графиня вот уже четыре дня едет как простолюдинка на
телеге, и я сейчас же поспешила выяснить у служанки об этой
странности: