Русская армия могла дать то, чего не могла ни одна армия мира —
она могла дать защиту.
— А кто это — Потемкин? — заинтересовался Костилье. — Я о нем не
слышал.
— Скоро услышите! — зловеще пообещала девушка.
— Мадемуазель, если вы считаете, что Россия в скором времени
будет процветающим государством, то почему вы отказываетесь плыть
на родину? — задал резонный вопрос де Брюэ.
— Я хочу создать свое государство.
Невозмутимый ответ ошеломил мужчин. Костилье почти неслышно
ахнул:
— Вы сошли с ума!
— Я могу обидеться! — пригрозила Златка.
— Простите, — смешался француз. — Но… неужели вы сами верите в
это?
— Верю, — просто ответила девушка.
Костилье порывисто поднялся из кресла и взволнованно прошелся по
столовой. Де Брюэ, лишенный такой возможности, лишь покачивал
головой. Видя смятение мужчин, девушка поспешила внести
пояснения:
— Сказано, конечно, громко. Но… пока это будет небольшая
территория, хорошо защищенная, с собственной армией и своей
денежной единицей. А потом…
— Господин, вождь прибыл.
Прервав беседу, в комнату вплыла чернокожая служанка. В ее
пухлых губах это прозвучало торжественно и величаво. Доминик де
Брюэ молча кивнул в ответ, взглянув в окно, мутное от потоков
дождя, и неожиданно предложил:
— Не желаете познакомиться с вождем? Он сын одного из старейшин
племени сиу. Занимается поставками пушнины из Дакоты.
— Дакота? — вскинулась Златка.
— Да, — удивленно ответил де Брюэ. — А почему это вас
заинтересовало?
— Да так, — туманно ответила девушка. — Мне необходимо
отлучиться… вы позволите?
— Конечно, конечно, — засуетился хозяин. — Марта вас проводит, а
мы пока займемся скучными вопросами торговли.
Необъятных форм негритянка, топая слоновьими ногами, неторопливо
шествовала по коридору. Златка остановилась — внезапная мысль
посетила ее.
— Марта, — тихо окликнула она служанку.
— Да, госпожа?
— Где месье хранит письменные принадлежности?..
Стоя перед зеркалом, оправленным в резную раму, она тщательно,
несколько раз стирая и подправляя, воспроизводила смутно
припоминаемый рисунок. Тяжело вздохнув, девушка отложила гусиное
перо в сторону, подула на плечо и скептически осмотрела
творение.
— Ладно, сойдет на один раз, — огласила она окончательный
вердикт. — Моду на тату придется вводить позже.
Еще раз полюбовавшись на самое себя, Златка показала язык
отражению и осторожно, двумя пальцами, чтобы не размазать едва
просохший рисунок, водрузила бретельку платья на место.