«Браво, Киса!» — мысленно зааплодировала Златка. Созрел клиент.
Мало ему тайной наследницы на престол, так еще и стрела угодила не
в бровь, а в глаз. Мужчины! Поменьше трепите языком — враг не
дремлет.
— Мадемуазель Злата, — укоризненно произнес де Брюэ, когда
тишина стала напряженно гнетущей. — Беседа наша была скучна и
неинтересна. Тем более для ваших прелестных ушек… — Неуклюжесть
комплимента лишь подчеркнула трагикомизм ситуации. — Мой друг
проделал долгий путь через океан, но, к моему глубочайшему
сожалению и по причинам от нас не зависящих, корабль уйдет в
обратный путь с пустыми трюмами.
— Вам нечем их заполнить? — простодушно спросила Златка у гостя,
наивно распахнув глаза. — Разве в колониях нет товара достойного
вашего внимания?
Еще не пришедший в себя Гарнье отрицательно покачал головой.
Облокотившись на стол, девушка уютно устроила подбородок на
подставленные кулачки и посмотрела на гостя влюбленным взглядом.
Европеец заерзал в ставшем сразу же неуютным кресле.
— Мне вас так жалко! — промурлыкала Златка и смахнула мизинцем
невидимую слезинку. — Это же такие убытки… А дома жена и семеро по
лавкам. Голодные, плачут, папку ждут… Правда?
Жан-Поль Гарнье, испугано вздрогнув, вцепился в спасительный
фужер и одним глотком опустошил его, судорожно дернув кадыком. Де
Брюэ согнулся в кресле и издал звук, похожий на… как бы
поделикатнее выразиться… да чего уж там — он просто хрюкнул. Бросив
на него подозрительный взгляд, гость неуверенно потянулся к графину
с вином.
«Не знаешь как себя вести? — злорадно усмехнулась девушка. — А
чего ты ждал? Пустопорожней болтовни с дурочкой императорской
крови? Получил? Это тебе не мелочь по карманам тырить, тут думать
надо».
— Значит так, мой дорогой месье, — произнесла Златка.
Произнесла, очаровательно улыбнувшись. Но холодный тон и ледяной
взор никак не вязались при этом с доброжелательной улыбкой. — Чтобы
ваши милые детки… — При этих словах де Брюэ, не выдержав,
расхохотался. Бросив на него уничижительный взгляд, девушка
спокойно продолжила: — Чтобы ваши детки не остались голодными,
предлагаю вам сделку…
В глазах гостя мелькнул огонек интереса…
Время было такое — неторопливое. Не ходили паровозы, не летали
аэропланы. Молчал телеграф и не работал телефон. Никто никуда не
спешил. Но когда приходила нужда — беда стучалась в ворота иль враг
стоял у порога — решения принимались быстро и бесповоротно. Другие
были люди. Не умней и не глупей нынешних. Просто другие. Но цену
знали словам и поступкам. И слово «да» означало — ДА!