— И в чем подвох? — оживилась Екатерина.
— Никого подвоха, — покачал головой Орлов. — Наоборот. Курс ее
денег растет по отношению к золоту.
— Даже так? — высочайшая бровь взметнулась в удивлении.
Любимым занятием всех правителей в кризисные времена была порча
монет: уменьшалось содержание золота в металлических деньгах при
неизменном номинале. Самый серьезный рост цен Европа испытала после
того, как в Старый Свет хлынуло золото конкистадоров. Россию, как
обычно, эта волна накрыла чуть позже.
Ассигнационные банки, занимавшиеся введением в обращение
бумажных денег, действовали под бдительным оком губернаторов и
городничих… с соответствующим результатом. Собственно, кредитных
банков было всего два: Дворянский заемный банк с отделениями в
Петербурге и Москве, и Купеческий банк в столице. Ссуды выдавались
под залог имущества дворянам и купцам, и не превышали 1000 рублей.
Крестьянам — 20 рублей под 6 % годовых.
Денег в стране не хватало катастрофически, а ассигнациям
население доверяло мало. Впрочем, в Европе дела обстояли не намного
лучше. Потому-то известие о росте курса бумажных денег по отношению
к золоту и вызвало столь бурную реакцию.
— Три банка — в Париже, Вене и Риме — меняют заморские червонцы
на золото по первому требованию.
— Банки ее? — уточнила Екатерина.
— Неизвестно, — светлейший сделал неопределенный жест рукой. —
Но агенты доносят, что граф Шувалов встречался с ее людьми.
Всесильный фаворит Елизаветы Петровны после ее смерти покинул
отечество и уехал в Европу. Его влияние в королевских дворах
Старого Света было столь велико, что он стал единственным
иностранцем, получившим приглашение в Сиреневую Лигу — круг
приближенных Марии Антуанетты. Там вершилась французская
политика.
— Что еще? — Бриллиант вновь закружился по столу.
— Многие считали, что это афера, — вновь вмешался Вяземский. —
Но она сумела сделать безопасной перевозку золота за океан.
— Каким образом?
— Купцы покупают именные векселя Центрального банка Заморья в
Европе, а в Бостоне меняют их на наличное золото. Но в последнее
время и этого не делают — нет нужды. Почти вся торговля пушниной в
руках самозванки. Индейцы наотрез отказываются торговать напрямую.
В результате цены на меха выросли почти вдвое… — причмокнув губами,
генерал-прокурор дополнил: — Что нам только на руку.