Эндрю едва удержался, чтобы не присвистнуть в реале.
Но зато мысленно...
«Тэ-э-эс!»
«Уже проверил. Деньги действительно поступили. Королева в
восхищении».
— Я слушаю вас, мистер Хикс...
* * *
На Октопусе Паркер прожил больше года. Это название планета
получила из-за восьми спутников, вращающихся вокруг неё по
разновысотным орбитам. Они же, если верить местным политикам,
мешали наладить нормальное сообщение с иными межзвёздными
образованиями и системами. Хотя большинство, безусловно, хорошо
понимало, что это всего лишь уловка.
Однако, что удивительно, ни коренные жители «Осьминожки», ни
немногочисленные приезжие не считали подобное объяснение чем-то
предосудительным. Поскольку его давали «обычные» светские власти, а
вовсе не те, кто реально здесь всем заправлял.
«Планета сектантов», — так называли Октопус инопланетчики. От
истины это утверждение отстояло настолько же далеко, насколько и от
прямого вранья. Церковь «Искателей неба», на самом деле, проникла
почти во все сферы здешнего социума, её идеи и вправду
поддерживались подавляющим большинством населения, но до
насильственного принуждения, верить в эти идеи или не верить,
следовать всем предписанным ритуалам или не следовать, ещё ни разу
не доходило. Как правило, люди соблюдали их сами, кто действительно
искренне, кто, просто стараясь не выделяться, а кто и, как водится,
по приколу.
Тем более что чего-нибудь неприличного, противного человеческому
естеству «искатели неба» ни от кого на планете не требовали. Они
только контролировали практически все финансовые потоки и владели,
как минимум, половиной местной недвижимости. А ещё не сотрудничали
с интерполом, не выдавали в инопланетную юрисдикцию любого живущего
на Октопусе, а генетическое сканирование личности приравнивали к
преступлениям против веры.
«С Октопуса выдачи нет, — сообщали церковники всякому, кто
прибывал на планету. — Нам всё равно, что вы делали там. Нам важно
лишь то, кем вы будете здесь...»
Что любопытно, на уровень преступности такая политика ничуть не
влияла.
«Финансово независимая система, контролирующая все внутренние
доходы и траты, недружелюбно настроенная к вывозу не подтверждённых
доходами капиталов, крупные теневые структуры не привлекает, —
пояснил этот казус Тэс. — А мелкие она просто проглатывает. Рэкет,
грабёж, разбой, воровство перспективы здесь не имеют. Кое-как
выживают только мошенники, да и те — лишь до первой серьёзной
проверки. Преступность, по факту, остаётся только в быту. Ну, плюс
маньяки там всякие, хулиганы, насильники. Эти, ты знаешь, ни в
одном обществе не переводятся...»