Осторожно потрогав лапой свою добычу,
пес жадно впился в нее зубами, стараясь поскорее набить желудок.
Вдруг и она тоже исчезнет, как те люди? Насытившись, повеселевший
бродяга снова отправился в путь. Он знал, что рано или поздно ему
встретится какое-нибудь поселение — все дороги начинаются и
заканчиваются там, где есть хотя бы одна человеческая конура. Эту
простую истину бывший придворный стравник, а ныне бездомный старый
кобель усвоил уже в первый год своих скитаний…
«Внезапность, решительность,
стремительность и напор!
Вот те качества, что помогут тебе
избежать цепких лап
стражи и сохранить свободу, а
может и саму жизнь…»
записано со слов Крута Быстроногого, главы
воровской Гильдии города Кияжа с 2422 по 2422 г.в.р.
Вся ватага Хорта столпилась вокруг
лежащего на земле головореза. Тот уже перестал кататься по земле и
лишь вздрагивал, скорчившись, словно младенец в утробе матери.
— Глянь-ка, и впрямь в бараний
рог скрутило! — выдохнул разбойник с ярко-рыжей шевелюрой и с
опаской посмотрел на своего тощего соседа. Того самого, который про
рог и пошутил.
— Эй, Бритва, ты как? — Хорт, главарь
шайки, подошел к лежащему и ткнул его ногою в бок. — Живой?
— Вроде да, — простонал тот и
попытался встать, — Какого мреля со мною случилось?
— А ты что, ничего не помнишь?
— Э… Ну, я лежал… Ты лежал… Все
лежали! А потом каким-то мрелем сюда собаку занесло. Я встал, чтобы
пугануть ее… А потом меня… Молнией шибануло?
Лысый выпрямился во весь свой немалый
рост и уставился на сгорбленного старика, опирающегося на кривую
палку — колдуна по прозвищу Белый Клык. Этого мерзкого и сварливого
деда в шайке никто не любил, но именно благодаря его колдовству
Хорт со своими ребятами уже третий год хозяйничали на дороге,
оставаясь безнаказанными.
— Эй, мрель горбатый, твоих рук
дело?
— Больно нужно, стану я еще ману
тратить на всякое отребье, — оскалился колдун, продемонстрировав на
удивление здоровые белые зубы, которым позавидовал бы и придворный
вельможа, днями просиживающий в маникюриях да стригарнях.
Собственно, из-за зубов он и получил
свое прозвище. Настоящее имя его было Инош, и в свободное от
неправедных трудов время Белый Клык принимал посетителей в
собственном доме на площади Ремесленников. Был он единственным и
весьма уважаемым в городе шептуном-зубодером. Работал, разумеется,
без цеховой лицензии, но городские власти закрывали на это глаза,
зато с гордостью при любом удобном случае открывали свои рты,
демонстрируя отменные зубы работы Иноша-зубодера. Да и в шайке
Хорта благодаря искусству колдуна никто зубами не маялся, да в
дырки зубовные не посвистывал.