- А меня ждет вагон, где будет
осматривать буксы мужик, слишком дорого заплативший за свои
юношеские проказы, - произнеся слова, Алексей Николаевич изрядно
озадачился – он не понимал, откуда пришло это видение, но почему-то
уверился, что так оно и будет.
- Что за бред?! Сон дурной, да и
только, - пробормотал генерал, взглянув на похрапывающего денщика,
что полулежал на баулах, натянув папаху. Да оно и понятно – путь
дальний, а старый солдат всегда использует любую возможность, чтобы
хоть немного поспать, чтобы всегда быть бодрым. Вбитая годами
службы привычка, вполне разумная.
Чины штаба Маньчжурской армии ехали
следом, вытянулась вереница кошевок. Генерал чуть повел плечами –
сидеть было утомительно, не только тело затекало, но и мозг. Он
привык к ежедневной и постоянно кропотливой работе, долгие часы
проводил за письменным столом. И сделал необычайно много, куда
больше, чем его предшественники на посту военного министра. По
крайней мере, навел относительный порядок, регламентировав дело,
встряхнул армию как слежавшееся запыленное одеяло.
- Подъезжаем, - тихо произнес
генерал, разглядывая через белую полосу поросшие тайгой склоны
сопок, у подножия которых была железнодорожная станция. Он по
привычке сощурил глаза – разглядел вереницу вагонов, паровозы с
дымящимися трубами. И тут же вспомнил вчерашний разговор с
инженером Павловским, начальником дистанции в Иркутске. Тот четко
сказал, не юля и не отмалчиваясь – до Байкала можно пропустить
ежедневно шесть пар поездов, путь ведь одноколейный. Вопрос
прокладки второй линии неоднократно обсуждался и по обыкновению
российской бюрократии затянулся на долгие многолетние переписки. А
потому сейчас можно пропустить на восток только четыре эшелона –
три с прибывающими запасными и пополнениями, и один с военными
грузами на платформах, в первую очередь с артиллерией и
боеприпасами. Еще два поезда для гражданских надобностей –
пассажирский и грузовой, их следование чрезвычайно нужно для
снабжения огромного протяженного края, без чего никак не
обойтись.
Только к нынешней осени удастся
увеличить пропускную способность до одиннадцати пар поездов в
сутки. И то за счет экстренного строительства подъездных путей к
станциям, и необходимой инфраструктуры – водоналивных башен для
заправки паровозов, складов для хранения угля, всевозможных
построек, а кое-где и второго пути на перегонах. Требуемые
ассигнования выделены, но к работам можно приступить не раньше
апреля – в Сибири зимы затяжные, снег лежит до апреля, нередки
заморозки.