- Что же в общении с ними особенного?
- О, это целая наука. - Хитро улыбнулась кормилица.
- Что-то я не видела ни одного трактата на подобную тему.
- А кто ж такой напишет? То секреты, что передаются от матери к
дочери — искусство расположить к себе, произвести такое
впечатление, чтобы синьор и помыслить не мог ни о ком другом, кроме
своей дамы. Достойного мужского общества вокруг тебя не было,
поэтому послушай мудрую Контессину, а там уж подумаешь,
воспользоваться ее советом, или нет… - Она отложила сурьму и
потянулась к баночке с пудрой.
- Не буду белить лицо. - Остановила ее я.
- Почему же?
- Не хочу стать следующей жертвой отравления.
- Опять ты за свое! - Закатила глаза Контессина. - И что мессир
Джованни только вложил в твою голову?! Упокой Господь его душу,
дедушкой он был прекрасным, но зачем же было так пугать тебя
россказнями об отравительницах? То было задолго до твоего рождения,
да и нет никаких подтверждений, что римлян травили именно пудрой! В
святом городе властвовала чума, почему же ты…
- Удобно, верно? - Хмыкнула я, прерывая ее. - Продавать ядовитую
пудру и «воду Святого Николая» в самый разгар болезни, чтобы никто
даже не заподозрил в смертях злой умысел.
То не было россказнями. Дедушка успел пожить в Риме, чтобы точно
знать о действии ядов мадам Тофано, и строго-настрого запрещал мне
когда-либо пудрить лицо.
«Мышьяк, что отравляет тело изнутри, может отравить его и
снаружи, Клариче.» - Говорил он, склонившись над масляной горелкой.
- «И именно мышьяк таит в себе наибольшую
опасность,ибо даже нюх Висконти не
сможет его почуять — он не имеет ни вкуса ни запаха. Ты же помнишь,
чем пахнут другие яды?»
«Да.» - Вытянув крохотную ручку, я принялась загибать на ней
пальчики. - «Беладонна пахнет сладкой орхидеей. Кантарелла резко
пахнет гноем. Сулим кислый, как моченые яблоки с уксусом. А
свинец...» - Нахмурилась, старательно вспоминая. - «Свинцовые
белила пахнут горькой розой».
«Верно.» - Отвечал дедушка, раскаляя чашу над огнем. - «Но
мышьяк не учует даже наш нас. Яд обретает запах только когда его
раскалишь. Чувствуешь? Это запах чеснока. Поэтомуacqua tofana, или «воду Святого Николая» стоит опасаться,
и уж точно нельзя пользоваться пудрой, которая состоит из тех же
компонентов. Запомнила, Клариче?»
- Я и так бледна, Контессина.