— Вот, значит, как? — Святослав взял
в руки письмо из столицы, и углубился в чтение. Закончив с письмом,
он помолчал немного и спросил. — У тебя пайцза с вороном. Ты из
разведки в Тайную полицию переведен?
— Да, государь, — кивнул Коста. —
Таков приказ. Боярин Горан меня начальником тайной полиции
префектуры Египет назначил. Александрия — город неспокойный, здесь
много недовольных новыми порядками. Да что я говорю! Тут много
таких, кто будет любыми порядками недоволен. В городе пятьдесят
тысяч человек живет, и народ здесь на редкость горячий. За столетия
много зла между людьми накопилось. От малейшей искры бунт может
вспыхнуть. Моя задача — это пресечь. Подстрекателей выявить и из
города убрать. Явных — в кандалы и камень рубить, а скрытых,
особенно из знати, — под благовидными предлогами из столицы удалить
и под надзор взять. Тут менялы и ростовщики — главные заводилы. Они
же ничего делать не умеют, кроме как лихву в голодный год с простых
людей драть. И денег у них очень много, государь, они могут толпу
на бунт поднять. Вот это и есть моя наипервейшая задача. Людишек
таких выявить и клыки им вырвать.
— Мне Звонимир рассказывал, как ты в
Новгороде подстрекателей ловил, — усмехнулся Святослав. — Все еще
удивлялись, до чего прыткий малец. И до денег жадный не по
годам!
— Не жадный я, ваша светлость, — не
на шутку обиделся Коста, — а бережливый! Я великому князю верой и
правдой служу. А боярину Звонимиру я по гроб жизни обязан. Если бы
не он, так и был бы сейчас рабом или землю пахал бы под Белградом.
А к работе руками у меня, государь, ни малейшей склонности не
имеется. Я головой силен.
— У меня еще одно дело для тебя
будет, — постучал наследник по столу пальцами, — раз ты головой
силен. Армия. Мне там хорошей головы как раз сейчас и не хватает. В
войске много людей новых. Опасаюсь я, как бы в частях, которые из
ромеев собраны, тоже бунт не вспыхнул. Они сейчас служат так, как в
нашем войске заведено, и далеко не всем наши порядки нравятся.
Скучают они по прежней вольнице. Уже повесили несколько человек, но
обстановка в четвертом легионе непростая. Александрией чуть позже
займешься, нужно сначала работу в войске наладить.
— Но, у меня приказ..., — попробовал
возразить Коста.
— Я его отменяю своей властью, —
отмахнулся княжич. — Собирайся и отправляйся в Вавилон. Там легион
стоит. Есть там кое-какие верные люди, и одного из них ты знаешь
точно...