А может быть он приехал сюда, потому
что происшествие с маленьким Колей всколыхнуло в нем что-то, и он
словно очнулся после долгого сна? Впервые за последние два с
половиной года в нем проснулся интерес к чему-то. И, кажется, он
убоялся снова заснуть.
Семен поднес к лицу руки. Скрюченные
пальцы мелко подрагивали. Но сегодня боль была вполне терпимой.
Прямо над окном вдруг запела птица.
Звонко и радостно. Семен не удержался и повернулся на звук.
«Певчий дрозд», — определил Семен.
Слушал бы и слушал. В тот район города, где они с сыном жили, редко
залетали гости, а постоянных жильцов он знал наперечет.
— И все ж ты творишь дичь, —
вздохнул сын. — Спать на раскладушке… И как я на это
согласился?
— Ты в любой момент можешь
передумать, — вздохнул Семен и поднялся на ноги. — А я пойду
прогуляюсь. Осмотрюсь.
— Не вздумай ходить в лес!
— Как-нибудь сам разберусь.
— Папа! — взорвался Алексей. — Ты
что, не слышал? Там волки! И это не твой заповедник, где ты каждую
травинку знал! Ты в курсе, сколько людей в лесах пропадает
ежегодно?! Не смей!
Семен развернулся и взглянул на
сына.
— Не смей говорить мне «не смей», —
рыкнул он. — Понял меня?!
Лешка побагровел.
— И это после всего, что мы с
Катей…
— Я ни о чем вас не просил.
— Да ты себя в зеркало видел?!
Семен не стал отвечать. Направился к
лестнице. К огромному его облегчению, сын не кинулся за ним и даже
не подошел посмотреть, как он справится со ступеньками. А может
понадеялся, что отец упадет и свернет шею, и их с сестрой мучениям
наконец придет конец. Разумеется, он станет говорить, что пытался
удержать того от безумства жить на чердаке.
Семен прошел по дорожке и вышел за
калитку. Птенчик лениво приоткрыл один глаз, взглянул на него и
снова уснул. Вокруг стояла тишина. Ну, или почти тишина. Где-то
застучал дятел. Семен уловил писк вертишейки и щебетание иволги. Их
голоса были похожи на глоток свежей родниковой воды. Они бодрили,
заставляя прислушиваться к ним и не давая вновь погрузиться в
мутную унылую тоску.
«Хорошо, да, Эль? — подумал он. — А
ты не слышишь…»
Дорога, между тем, вывела его к дому
знахарки. На этот раз во дворе ее не было. Семен оглядел участок и
приметил скромный огородик с сильно прореженными посадками на
грядках. Хиленькая ботва распласталась по земле. Не было здесь ни
хлева, ни курятника. Из всех построек были лишь дом, флигель, да
баня с сараем. Возле забора росли какие-то чахлые кусты, но из-за
отсутствия ягод Семен не смог их опознать. Внушительной выглядела
лишь яблоня, прикрывающая от жарких солнечных лучей садовый стол.
Это было странно. И совершенно его не касалось.