Вывод не слишком порадовал Роберта.
Если Брук также носил ошейник, его самодовольство и нескрываемая
снисходительность становились понятными. Роберт подумал, что
ошейник — даже снятый — все-таки развращает, а потом припомнил
почти вышедший из употребления термин «выскочка». Дед, с презрением
относившийся к вошедшей в силу политкорректности, всё всегда
называл своими именами, в том числе выскочек выскочками, а не
осторожным термином «молодые деньги». По мнению деда, выскочки
отличались наглостью, полным отсутствием такта, редкой
самовлюбленностью в сочетании со столь же редкостным комплексом
неполноценности. Все эти замечательные качества теперь и
демонстрировал Брук и, значит, ждать от него понимания было
бессмысленно. Перед Бруком надо было стоять по стойке смирно, четко
отвечать «да, профессор, как прикажите, профессор», словно
другие слова в его лексиконе начисто отсутствуют, послушно
склонять голову и быть готовым к тому, что за малейшую оплошность
его будут долго и с удовольствием возить носом по столу.
Роберт представил, что сказал бы
этому надутому индюку дед, но решил, что раз уж от этого человека
зависит получение им желанного класса «Плюс», необходимо проявить
терпение и осторожность. Шесть недель были не таким уж страшным
сроком, чтобы не выдержать спеси профессора, а потом оставалось
лишь молиться, чтобы на аукционе его купили для какой-нибудь другой
клиники.
— …Признаюсь, мой мальчик, вначале я
был основательно предубежден против тебя, — продолжал вещать Брук,
— но теперь с радостью вижу, что ты взялся за ум. Если ты будешь
стараться, общими усилиями нам удастся сделать из тебя человека. Но
учти, Роберт, я не потерплю лени и небрежности. У тебя прекрасные
задатки, но развить их нам удастся только при полной самоотдаче с
твоей стороны и строгости с моей. Я не собираюсь портить тебя
бессмысленными похвалами и развращать снисходительностью — тебе
необходима твердая рука. Запомни: «Усердие и строгость!» — вот
девиз твоего апгрейда. Ты готов к работе, мой мальчик?
— Да, профессор, — четко ответил
Роберт, демонстрируя должную готовность.
— А раз так, приступим к делу, —
подвел итог Брук. — Прежде всего, тебе необходимо следующее…
Предписанная Роберту программа
оказалась настолько интенсивной, что возвращаясь вечером в комнату
общежития, молодой человек мог лишь в изнеможении валиться на койку
и почти сразу же засыпать. Лекции, практические занятия в больнице,
ежедневные беседы с Ларри — лично или по сети — самостоятельные
занятия, каждодневные тесты по проверке усвоения материала, а также
личностные тесты, обязательные занятия физкультурой для поддержания
формы, частые медосмотры следовали друг за другом в бесконечной
круговерти. На Роберта обрушилась лавина информации как
медицинской, так и общего характера. Если бы не полученная с
детства тренировка, это лавина погребла бы Роберта под своей
тяжестью, но благодаря дедовской закалке он успешно держался —
раскапывал, сортировал и аккуратно расставлял полученную информацию
по полочкам, хотя и вынужден был признать, что еще никогда в жизни
так не уставал.