Я достаю пачку сигарет из кармана куртки, чувствуя острую потребность избавиться от негативных мыслей. В присутствии Криса я курила реже обычного, зная, как он относился к этой моей привычке. Пускай даже и сам курил.
— Так и не бросила? — его вопрос сквозит осуждением, но несмотря на это он поджигает зажатую в моих зубах сигарету.
— Тебе какое дело? — я втягиваю плотный дым и, задержав его, выпускаю на свободу через опущенное окно. Пахнет дождём, а холодный ветер бьёт меня по лицу и путается в волосах.
— Не хочу, чтобы рак лёгких прикончил тебя раньше, чем меня, — ответ Криса мало похож на заботу, но мне всё равно приятно знать, что я для него имею хоть какую-то ценность.
Дискутировать на тему «вреда от курения» нет желания. Никотин хорошо успокаивает — это факт.
— Не хочу тебя расстраивать, но прикончит нас точно не это, — я не отказываю себе в улыбке и смотрю на напарника, встречая взгляд его серых глаз.
— В прямолинейности тебе нет равных, Лилит, — он острит и подмигивает мне, но я то знаю, что Крис думает точно также.
Терпкий дым жжёт горло. От сигареты остаётся один только окурок, который я выбрасываю на улицу, подставляя руку под капли дождя.
— Ты хотел бы заниматься чем-то другим? — спрашиваю я из любопытства и, отчасти, от неожиданно острой потребности поговорить. Я слишком много времени провожу в одиночестве, которого достаточно в моей квартире за сотню баксов в неделю.
Время от времени я думаю о том, как могла бы сложиться жизнь Криса, выбери он другой путь; и как бы она сложилась у меня. Загвоздка лишь в том, что в своих рассуждениях я всегда заходила в тупик.
— Да, — он улыбается и всё также барабанит большим пальцем по верхней части руля. — В школе мы с друзьями играли в группе.
— Дай угадаю: ты был ударником?
Я чувствую, как немеют мои пальцы от дождевой воды и потока воздуха, поэтому закрываю окно, успевая при этом немного продрогнуть.
— Настолько очевидно? — Крис смеётся и смотрит, как я по привычке закидываю ноги на приборную панель. — На самом деле играли мы так себе. Все самоучки, но что-то всё-таки у нас получалось. И девчонкам наша группа нравилась.
Ностальгия отпечатывается на его лице, которому нашлось бы место где угодно, только не в нашем деле.
— После школы все разъехались по колледжам и оставили друг друга в прошлом. Там же осталась музыка, мечты о признании и вера в себя.