— А что слышала! — сурово отрезала княгиня. — Не может сегодня Премислава с князем возлечь. Причины есть.
— Это какие же?
— Не все ли тебе равно?
— Нет уж, раз такой разговор пошел, то давайте начистоту.
Княгиня сморщилась. Покосилась по сторонам и со вздохом призналась:
— Болезнь у Славки. Срамная. Еще бы недельку подождать, и вылечила бы ее Явнута. Уж я мужа просила повременить, но нет же! И слушать меня не стал, торопился…
Гордяна отвернулась и смахнула что-то с щеки. Лесава потупилась. Они обе знали, почему князь Тихомир так торопился со свадьбой, но говорить об этом не хотелось.
— И где же Слава?.. — начала было Лесава, но замолчала: тема эта была болезненной как для матери, так и для нее.
— Обозники в прошлом месяце проходили, — процедила сквозь зубы княгиня. — Так Слава сказала.
— Понятно.
Лесава встала и в растерянности начала перекладывать корни девясила на тряпице на подоконнике. Предложение было гадким, ах каким гадким! И если бы это был другой мужчина, то Лесава бы твердо отказала, и будь что будет, но тут…
— Ты, Лесава, не говори сразу нет, — продолжила Гордяна, уловив сомнение девушки. — А вот о чем подумай: брак этот скрепить надо, а то не примут боги его.
— Так уж и не примут? — усомнилась Лесава.
— Да и князь не должен ничего заподозрить. Как мы ему объясним, что Слава сейчас не может? Заподозрит что-то да и откажется от брака. Понимаешь, чем это всем грозит?
— А почему мне такое предлагаете? — с горечью спросила Лесава. — Мало ли сенных девок и других служанок в княжьем дворце?
— Много-то много, но язык за зубами ни одна держать не умеет. А ты, если поклянешься молчать, то ни за что не расскажешь. А я тебя награжу богато. Так что станешь ты самой завидной невестой на селе.
— Да кто ж ведьму за себя возьмет? — усмехнулась Лесава.
— Ну ты-то хоть передо мной не крути хвостом. Знаешь ведь, сколько парней на тебя заглядываются. А что в уголке не зажимают, так это, потому что князева гнева опасаются.
— Вы понимаете, что предлагаете?
— Да понимаю я все, Лесавушка, — вздохнула княгиня. — Только ближе тебя после Славки у нас никого нет. Доверяем мы тебе: и Тихомир, и я, и дочь моя. Она и посоветовала тебя о помощи просить.
— Что-то Слава не больно ко мне ходит после того случая, — заметила Лесава и снова уселась на лавку.