Умному достаточно одного урока.
Впредь я твердо следовал указаниям пифии, но долго в телах не
задерживался. Я всегда попадал на войну (эпизод с гребцом был
исключением), а жизнь у солдата на войне короткая. Кем я только не
был! Греческим гоплитом в битве с персами, крестоносцем в войске
короля Балдуина, немецким наемником периода религиозных войн и
английским лейтенантом в Индии… Дважды воевал в России – в 1812
году и в 1941-м… На своей стороне, разумеется, иначе, не
задумываясь, повторил бы судьбу Секста Помпония. Меня резали,
рубили, протыкали копьем и расстреливали картечью… Я не оставался в
долгу.
Поначалу чужое тело смущало меня.
Выгонять хозяев из дома некрасиво. Я получал не только чью-то силу
и молодость, но и навыки владения оружием, говорил на языках,
которые знал прежний хозяин. Однако, сопоставив ряд фактов, я
понял: владельцы тел перед заселением были мертвы. Гость просил
позволения войти, но дом оказался пуст…
3.
Голоса…
–
Вы не видите: он спит!
–
Разбудите! Дело не терпит отлагательства!
–
Прапорщик третьего дня перенес тяжелую контузию.
–
Это не важно!
– Я
возражаю!..
Не
отвяжутся… Господи, как трещит голова! Решительно отбрасываю
одеяло, сажусь! Уф! В палате двое: Рапота и незнакомый офицер с
двумя серебряными звездочками на золотистых галунах погонов кителя.
Подпоручик. Тоненькие усики на верхней губе, тоненькие ножки в
краповых рейтузах и начищенных до блеска изящных сапожках с
серебряными розетками. На каблуках шпоры: кавалерист?
–
Господин прапорщик?!
– С
вашего позволения, господа, я оденусь. Не привык встречать гостей
неглиже.
Одеваюсь, офицерик нервно вышагивает по палате. Нечаянный
визит связан со вчерашним событием – это к гадалке не ходи. Наконец
последние пуговицы застегнуты.
–
Прапорщик Красовский?
–
Он самый.
–
N-го гусарского полка Корнет Лисицкий. У меня к вам дело
чрезвычайной важности. Вчера вы оскорбили словом и действие князя
Бельского…
–
Неужели?
Приятно видеть недоумение на напыщенном личике.
–
Вы хотите сказать, оскорбления не было?
–
Совсем нет. По моему мнению, оскорбить такого мерзавца, как ваш
князь, попросту невозможно. Грязь к грязи не пристает.