В чувство меня приводит офицер,
которого я замечаю на перекрестке. Он рыщет по улице и кого-то
высматривает. Я вжимаюсь в холодную стену, дыхание прерывистое, как
у кошки, почуявшей опасность. Нельзя попасться. Если главарь
драконов отправит за мной одного из своих наемников, то в участке
меня быстро найдут. Нужно спрятаться в надежном месте.
Лихорадочно прикидываю, что
делать.
— Женщина… в белом… странная… —
ветер приносит обрывки фраз. Понимаю, что браслет начал работать. А
офицер ищет меня.
Вскидываю голову к небу, прося у
ветра подсказки. Теперь только он мне друг и союзник.
— Принц… принц вернулся… — доносятся
женские разговоры, — …жениться собрался… скоро в замке будет
бал…
Вдалеке в лучах закатного солнца
замечаю замок. Отец всегда говорил, что у меня цепкий ум, как у
любого мага воздуха. Иногда он шутливо ставил мне это в укор, ведь
я унаследовала переменчивую магию воздуха от матери, а не папину
магию земли, которую он считал основой основ. Но сейчас способность
быстро мыслить может спасти мне жизнь, если я возьму себя в руки и
пойму, куда двигаться.
— Замок, — бормочу я под нос. —
Замок. Там есть стража и войско.
А еще высокие, крепкие стены. Если
главарь драконов явится за мной, в эту крепость ему так просто не
попасть. Надеюсь.
Принимаю решению за секунду,
подхватываю подол платья и бегу переулками к замку. Бесшумно и
очень быстро. Воздух вокруг дрожит от моей магии, а босые ступни
едва касаются земли. Сам ветер несет меня к дворцу.
Останавливаюсь недалеко от ворот.
Там стражники, вооруженные до зубов, — не пройти. Сворачиваю вправо
и обхожу дворец. Иду вдоль высокой стены, надеясь найти лазейку. У
задних ворот замечаю слуг, которые выгружают с запряженной телеги
мешки с продовольствием. Стражник всего один, и он громко смеется,
тиская одну из служанок, а та кокетливо отбивается.
Концентрирую в пальцах магию и
запускаю маленький воздушный вихрь. Лошадь встает на дыбы и
срывается с места вместе с телегой. Служанки визжа разбегаются, а
стражник устремляется за сбежавшей лошадью.
Когда перед воротами никого не
остается, я забегаю внутрь. Проскакиваю как ветер, никем не
замеченной, и тут же сворачиваю в сад, под листву деревьев.
Взволнованно приседаю возле куста с ягодами и перевожу дыхание.
Сердце колотится от всплеска адреналина.