-- По-здорову бывать,
Ермолай Прокофьич! -- заторопился он поздороваться первым.
Потянулся шапку сдернуть, скосил глаз на ссыльных; передумал.
А у тебя где-то
глубоко внутри, там, откуда раньше вздымались жаркие волны власти и
вседозволенности, закопошилось смутное подозрение. Так,
ме-е-еленький червячок-дурачок... эх, Друц-лошадник, и впрямь встал
ты на путь исправления, обеими ногами! -- червяк вместо волн,
подозрение вместо уверенности...
Честным человеком
становишься.
-- Пошто харя-то
подряпана, Тимошка? -- вместо ответа на приветствие усмехнулся
купец. -- С рысью обженился?
-- Кабы с рысью, то
ладно... -- шмыгнул носом Тимошка.
-- Ну а вы-то как? Все
ль путем? Отметились? Содержание получили?
Ты кивнул.
-- Благодарствуем.
Отметились, получили. Все путем.
-- Ну, садитесь, што
ли, шиш лесной? А с тобой, Тимофей, мы, считай, в расчете. За
патронами опосля зайдешь...
Уже на подъездах к
Кус-Кренделю сидевший впереди купец обернулся.
-- Надо бы вам
работенку какую сыскать, што ли? А то зачнете, значит, со скуки
по-новой дурью маяться... да и приварок не повредит -- здоровьишко
поправить.
-- Ну, и какую ж ты
нам работенку сыщешь, благодетель? -- промурлыкала Княгиня, обжигая
дыханием овчину ворота. -- От лишних податей тебя отмажить?
Долго смеялся купец;
вкусно смеялся.
Видать, понравилось
нездешнее словцо.
-- А поглядим, шиш
лесной! Покумекаем -- авось, и намыслим што путное!
Княгиня выбралась из
саней первой, а тебя Ермолай Прокофьич соизволили до самой
Филатовой избы довезти (впрочем, все равно ведь по дороге -- так и
так едем...).
Прежде чем вылезти из
саней, ты сунул руку за пазуху.
Извлек выданные
урядником деньги.
-- Вот. Филатовы три
целковых с полтиной. Держи.
Купец подержал деньги
в ладони, разглядывая, словно в первый раз видел -- а затем молча
протянул тебе обратно рубль с мелочью.
-- Оставь себе.
Подкормишься опосля каторги.
-- А Филат?
-- А што -- Филат?
Считай, не должен он мне больше, шиш лесной! Так ему и передай.
-- Что-то больно
добрый ты, Ермолай Прокофьич, -- ты поднял на купца испытующий
взгляд. -- С чего бы это, а?