Но Ульф Прекрасноволосый был не таков. Много лет назад он дал
обещание своей любимой супруге на её смертном одре, что не выдаст
их любимицу-дочь замуж без любви и её согласия. Прошли годы.
Принцесса повзрослела и расцвела, став такой же красавицей, как и
её покойная мать. Конунг сдержал свою клятву.
За последние несколько лет многие достойные женихи искали руки и
сердца Ригерды, но она всех отвергала, к их огорчению и
раздражению. Однажды дело дошло даже до войны. Сунеям пришлось
отражать нападение соседнего племени нурггов, чей правитель Торир
по прозвищу Кровавая Секира оказался в числе отвергнутых первой
красавицей Хольмсгаарда и хотел взять своё силой.
Ульф до сих пор прекрасно помнил тот день, когда на горизонте
показались десятки больших красных парусов нурргов. Войдя в залив,
они обрушили на город сотни зажигательных стрел. Нападение было
довольно неожиданным, прошло-то всего несколько недель после того,
как их свадебная делегация мирно покинула Хальмсгаард получив
вежливый, но твёрдый отказ в руке и сердце Ригерды. Торир принял
отказ стоически. В конце концов, во всей Нурландии были и другие
достойные невесты. Казалось инцидент исчерпан. Никто не ожидал, что
соседний конунг будет так оскорблён отказом и отреагирует так
быстро. Поэтому нурггам удалось довольно быстро захватить городской
причал и высадится на берег.
Застигнутые врасплох горожане, поначалу почти не оказывали им
сопротивления. Город горел. Однако, сунеи быстро пришли в себя.
Началось отчаянное уличное сражение. Бились за каждую улицу, каждый
переулок и каждый дом. Сквозь дым пожарищ Торир со своими воинами
пробивался к дворцу Конунга. Он рассчитывал захватить Ригерду и,
вернувшись обратно на корабли, быстро отчалить. Для этой цели рядом
с тяжёлыми драккарами уже стоял наготове самый быстроходный шнек,
приготовленный для Торира и его драгоценного трофея. Остальные
корабли должны были прикрывать их отплытие в земли нурггов.
- Захватите принцессу! – командовал Торир, - Но, чтобы ни один
волос не упал с её головы! Ясно!?
Однако план не удался. Ульф сумел быстро собрать во дворце своих
отборных воинов. Сам могучий Конунг в окружении нескольких десятков
неукротимых берсерков ринулся на врагов, ища личной встречи с
Ториром. Нургги не учли, что у сунеев каждый свободный гражданин
был воином. С юных лет и до поздней старости они не расставались с
оружием. Дома имели оружие и неплохо владели им не только все
мужчины и подростки, но и многие женщины. Таким образом, в каждом
доме жило сразу по несколько воинов. И они стали появляться на
улицах всё в большем и большем количестве.