- Отче мой, прости нас за недружелюбие, – сказал он, -
Вымотались мы сегодня и нервы на пределе, то разбойники, то волки,
мочи уже никакой нету…. А ты появился так внезапно. Слава Светлому
Духу, что мой лучник промахнулся! Тебе очень повезло. Обычно он
бьёт без промаха.
- А он и не промахнулся, - отвечал тот неожиданно крепим и
властным голосом, - Отрок сей горяч и не сдержан. Это я отвёл его
стрелу от греха.
Глаза княжеского кмета округлились от изумления:
- Что за чудо? О чем ты говоришь? Как же это можно? Кто ты
такой, старче?
- У тебя слишком много вопросов, сын мой. А у нас слишком мало
времени. Мотон коварен и беспощаден. Это были его зверушки, и они
могут ещё вернуться.
- Ничего себе, зверушки, - тихонько буркнул кто-то из
дружинников. – Да я чуть портки не обделал.
- Этих не сложно было отпугнуть, - невозмутимо продолжал
незнакомец, - С другими, боюсь будет труднее. Но всему своё время.
Мотон обманул вас и обрёк на погибель. Однако, он поступил
своевольно и нарушил равновесие, ваше время ещё не пришло. Потому я
и здесь, чтобы всё исправить.
- О чем ты, старче? Какой Мотон?
- Ты узнаешь в своё время, Благояр.
- Откуда тебе известно моё имя?
- Мне многое известно, сын мой. Но не будем сейчас об этом.
Товарищ твой слабеет с каждым часом, - он указал на Мала, - Вам
нужно поскорее отсюда выбираться.
- Да мы бы и рады были, вот только заблудились мы, старче.
Видишь ли…
- Знаю. Молчи и слушай, - странник сделал нетерпеливое движение
рукой, - Время дорого. Дам тебе светляка-провожатого. Он выведет
вас к священному дубу, что возвышается над всей чащей. От него
повернёте на север и через полсотни шагов увидите тропу. Никуда с
неё не сворачивайте. Она приведёт вас к княжескому селу. Да, и ещё
одно – не говорите пока никому о нашей встрече. Вам все-равно не
поверят. Возможно, нам ещё приведётся с тобой свидеться, Благояр,
тогда может и отвечу на твои вопросы. Если сам захочешь… А сейчас
не время и не место.
Благояр молча поклонился. Тут только старец разглядел за спинами
дружинников мокрого и полуголого Лори, который всё это время
внимательным взглядом следил за всем происходящим. Их глаза
встретились, и старец недовольно нахмурился.
- А ты зачем здесь? - спросил он, - Разве тебе здесь место?
Неужели сам не знаешь?
- Знаю, - непринуждённо ответил чудак и продолжил с некоторым
вызовом, - Да только где оно теперь моё место? Может ты мне
подскажешь? Изгнали меня. И кто – мои же братья! Так что теперь моё
место везде. Весь мир! Куда захочу – туда и иду! Как захочу - так и
живу! Главное – весело!