Конечно, можно было не покупать
холопов у князя Всевода Преслявского – но я помог ему, а он
когда-нибудь поможет мне. Да и рабочие руки нужны, ведь косить и
ворошить сено для овец могут и женщины. Две овцы с бараном весной
привезёт купец Награсий, и тогда же я закажу у него ещё штук шесть
овец с бараном. Мясо, молоко, шерсть – всё это станет подспорьем
нам. Но для прокорма живности нужно сено с луга, куда летом
отправятся работать холопы. А чтобы кормить холопов – нужно
засадить полосу у озера. Замкнутый, даже несколько порочный круг,
когда ради преодоления одной трудности влезаешь в
другую.
Мы втроём направились по просеке в
сторону острога. Сейчас тепло, относительно конца апреля, нет нужды
греться в каждой землянке, так что к вечеру мы добрались до будущей
заводи. Там суетились мужики с поселения. За прошедшие недели они
успели выкорчевать все пни у острога и на просеке – теперь
поселенцы загружали волокуши и не торопясь стаскивали всё к
четвёртой землянке. Там уже скопилось штук десять нагромождений
пней в человеческий рост и окружностью в пятнадцать метров каждое,
а через недели две обещало прибавиться столько же. Этого Гангису
хватит до осени уж точно.
Поселенцы поснимали шапки и сгрудились
вокруг нас. Им было интересно, чего и как дальше будет. Я успокоил
их, заверив, что новую зиму мы всяко переживём на привозных
припасах. А уже следующей весной, как и обговорено, каждый из
первых поселенцев получит дом и участок под мастерскую. Особенно об
этом грезил наш кожевник, мечтательно погладив лысину и
признавшись, что с радостью бы стал полностью скорняком и делал
всякое из кожи. Меня подобное устраивало. Я пообещал обдумать
желание Шарса, но с условием, что тот обучит и вырастит себе
замену, именно как кожевеннику.
– На Первое зерно у печки работает
Сонька с Хикасой, но им нужны помощницы. Вы решили, кто главной
будет? – спросил я у поселенцев.
– Дочери свояченицы Углича в прошлом
месяце тринадцать лет исполнилось. Самая старшая девочка в
поселении. Будет она. Все остальные в помощь.
– Я скажу рабыням заменить ручки в
жерновах, чтобы детям удобней крутить было. Хлеб спечём, квас и
пиво будет, приключенцы обещали подстелить живности к празднику,
Углич рыбы наловит, а Силиска вместе с женщинами соберёт побегов
папоротника. Стол будет праздничный.