Чем дольше говорил Келбер, тем глуше звучал его голос. Он все
еще казался спокойным, но все же я видела, как напряглись его
плечи, как чуть потемнели и заискрились глаза. Ему явно не
нравилось то, что он говорил, но он готов был признать реальность —
уже неплохо.
— Вынужден признать, что вам удалось в очень короткие сроки
сблизиться с моей сестрой. В связи с этим я готов дать вам шанс
доказать, что вы не замышляете ничего дурного. Мое условие остается
в силе: если еще дважды вы нарушите правила этого дома или не
выполните свои обязанности, то покинете поместье. В ином же случае
опасаться здесь вам нечего, — Клебер уставился на меня так, будто
ждал благодарности.
Я же от ярости готова была сама дыхнуть на него огнем. Шанс
доказать?! Шанс?! Да я тут только тем и занимаюсь, что доказываю
ему свои совершенно чистые намерения! А он все еще насторожен, как
будто он волк, защищающий нору, а я — охотник, наставивший на него
дуло ружья. Нет, ну в самом деле, что за пустая предосторожность?
Или ему есть, что прятать с помощью ограничений и правил? Ошибку
своего отца, например, о которой я ни в коем случае не должна
знать? Или историю гибели семьи Стейнер, которая выглядит крайне
подозрительно? Формальный вердикт следователей — роковая
случайность. Но кто знает, что там на самом деле стряслось?
Молчание затягивалось, Келбер мрачнел, раздраженный тем, что я
не спешила падать ему в ноги и слезно благодарить. Я вообще ничего
не хотела отвечать на его претенциозное заявление, но что-то
сказать все же требовалось.
— Повторюсь, мне нечего от вас скрывать, — отчеканила я,
поднимаясь. Только сейчас заметила, что слуги действительно
поставили на стол воду с лимоном, но пить совершенно не хотелось. —
И рада, что вы наконец дадите себе труд разглядеть чистоту моих
намерений. Также благодарю, что рассказали мне о Луизе — я
постараюсь смягчить горе ее утраты, насколько смогу. Разрешите
откланяться.
Герцог вовсе не выглядел довольным моей благодарностью, хотя еще
минуту назад так хотел ее услышать. Однако говорить нам больше не о
чем, так что он кивнул, и я наконец удалилась, с облегчением
спрятавшись за толстой створкой двери от его тяжелого, изучающего
взгляда.
Отойдя от гостиной подальше, я хотела вернуться в свою спальню,
но вспомнив о том, какая там духота, быстро передумала и
направилась в сторону выхода. Хотела погулять под деревьями в
одиночестве, но на половине пути услышала за спиной легкие
шаги.